图：沙参（左图）及麦冬是藥食两用的养生食材

　　秋季的节气包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降等六个。今年的9月8日便是白露节气。秋季是万物成熟收穫的季节，气候由热渐渐转寒，是阳气渐收，阴气渐长，故人体经历着阳消阴长的转变。

　　“秋燥”是指於秋季感受燥邪，而出现口乾、鼻乾、皮肤乾、咳嗽、气喘等症状的一种外感疾病，具有明显的季节性。当身体正气不足，不耐气候转变，人们未能适应由夏转秋的变化，而於初秋天气偏热的时候出现头痛、身热、乾咳、少痰或气逆而喘、口渴、鼻燥的症状，中医辨证为“外感温燥”；当深秋时出现头痛、恶寒、咳嗽、痰稀、鼻塞、咽乾的症状，中医辨证为“外感凉燥”。

清肺滋阴为重

　　此时，凡精神情志、饮食起居、运动锻炼等，秋季皆宜以“养收”为养生原则。具体而言，秋天寒热的变化大，容易使人感受外邪，引发旧疾，身体宜顺应秋季气温开始下降而减少阳气之消耗，睡眠时间可稍为增加，但仍当早睡早起，务求积存阴精好防冬。另外，秋气主收敛，情绪不宜过於兴奋激烈，体能锻炼较夏季应该稍为减轻。

　　秋季气候逐渐乾燥，外界的燥邪当令，易伤津液，肺为娇脏，喜润恶燥，故饮食原则应以清肺滋阴为主。《黄帝内经．脏气法时论》提到酸味有收敛肺气的功效，辛味则发散而泻肺，秋季养生宜收不宜散，因此在秋季，饮食上应当尽量少吃葱薑等辛味的食物，更不宜频频进食烧烤食物，宜选食具“滋阴生津”功效的食品，初秋天气仍然带有夏末的暑气，宜清热润燥解渴，秋末渐感冬天的寒气，宜益心健脾补肾。特定人群还需兼顾肠燥而当润肠，眼睛乾涩而当明目，肺燥咳喘而当降气止咳平喘。

　　中医认为饮食应顺应四时，主张“不时不食”，而且讲究均衡、适量、不偏食，选择水果亦是这样。例如秋天燥气当令，养肺护肺以“润燥”为保健原则，秋梨、柑橘、大枣、柿子、提子及柚子等应季水果，均有生津止渴、润肺化痰的功效。

选吃润燥水果

　　当中的秋梨性凉味甘微酸，具清热生津，润燥化痰，养血生肌作用；梨皮清心润肺的效果好；橙能润肺生津、理气化痰、调理脾胃；大枣性温味甘，以个大、色红、肉质油润者为佳，能补中益气，养血安神；柿子性凉味甘、涩，能清热润肺、生津解毒；提子具有良好的滋补作用，益气补虚，能开胃、利小便；柚子性寒味甘酸，具健胃消食、化痰止咳、宽中理气作用；苹果具健脾、开胃、消食，润肺作用。

　　具有滋阴润肺作用的沙参、麦冬、百合等藥食两用的养生材料，亦常见於防治秋燥汤水食疗中：北沙参以枝条细长、圆柱形、均匀、质坚、外皮色白者为优，其性微寒，味甘，微苦，能养阴清肺、益胃生津；麦冬以饱满、皮细、糖性足、木心细、内外淡黄白色不泛油者为优，其性凉，味甘、微苦，能滋阴生津、润肺止咳、清心除烦；百合性寒味甘，以瓣匀肉厚、色黄白、质坚、筋少者为佳，能养阴润肺，清心安神。