图:这些魔术小玩具曾大受欢迎
大约是在公元前二千六百年,距今四千多年前,亦是最早的魔术纪录在埃及发现。一八二三年的《威斯卡手稿》,文献上记载了一位名叫德狄的魔术师,为法老王进行表演。他将鹅头砍下,但鹅仍能走动,最后更将鹅回复原状。而在中国最早出现的魔术,是在南宋时期,当时的魔术称之为“古彩戏法”。“古彩戏法”多是达官显贵的表演节目。变戏法的表演者会穿大褂表演,表演前必须上、下、反、正亮相,而当时用的道具多为鱼缸、瓷碗、花瓶及火盆等。“古彩戏法”的代表人物有清末民初时期的朱连魁,最著名的表演是“大碗飞水”。光绪年间,唐再丰编成《鹅幻彙编》一书,又称《戏法图说》或《中外戏法图说》,此书收录了很多中国的魔术。