图：南半球正值夏季，晚上9点后太阳才下山

　　●儘管冻得瑟瑟发抖，但当南十字星座、著名的大小麦哲伦星系尽收眼底，甚至裸眼可见国际太空站（ISS）从头顶掠过，都令我们兴奋不已。

　　蒂卡普湖是麦肯奇盆地三个南北走向的湖泊之一，面积介乎82（冬季）至87（夏季）平方公里，比整个香港岛还要大一些。天气晴朗时，可眺望到湖的对岸南阿尔卑斯山景色。岩石粉顺着山上的冰河流入湖内，令湖水呈绿松石色泽。刚入住湖畔小屋，朋友就忍不住发出阵阵讚叹：“如果要我用一个词形容蒂卡普湖，我会说exquisite，极为惊艳。”湖边偶有一两张长椅，坐下来闭目养神，拥抱阳光洒下的温度，这难道不是最佳的午休吗？想更亲近大自然，也可以坐在草地，背靠大树，在树荫下或看书或午餐或聊天，都是不错的选择。

　　“Tekapo”是毛利语，原意为“星空下睡觉”或“晚上的草席”，名字已说明此地适宜人居。临湖而居的蒂卡普镇，光污染几乎为零，这裏因为甚少下雨的气候、高能见度的夜空成为新西兰最佳观星地点，约翰山大学天文台也建在此地。

　　当城市灯光日益璀璨时，想用肉眼观赏到夜空中的星座、流星雨甚至是银河，便成为一件奢侈的事。观星要配合天时地利，遇上多云或者强风，都可能与满天星空擦身而过，我们在蒂卡普湖预留三晚，即使第一晚观星条件不佳，接下来还有两天作后备。幸运的是，第一晚风速每小时30公里，晴天率接近90%，夜空中满布密密麻麻的星星，密集程度超乎想像，甚至连银河都清晰可见，不时还有流星劃过。

　　在新西兰、澳洲等南半球国家的国旗上，都出现了南十字星，可见其有多特别。但生活在北半球的人看不见南星空高纬度的恒星，譬如在中国北方就不可能看见南十字星，而南半球的人也看不见北极星甚至北斗七星。新西兰正值夏季，可当晚气温只有6℃。儘管冻得瑟瑟发抖，但是南十字星座、著名的大小麦哲伦星系尽收眼底，甚至裸眼可见国际太空站（ISS）从我们头顶掠过，回想起当时的情景仍旧兴奋不已。都市人生活节奏紧张，能这样以大地为床、星空为被，回归自然也是一种幸福。