图：作息有序是良好的睡眠卫生

　　失眠，原因有很多，包括环境的影响，例如：太光、太吵、太热；一些心理压力或各类情绪问题（如焦虑、不安、抑鬱等）；又或者与身体疾病有关（例如痛症等）。

　　最近接诊个案中，最多人失眠的原因，莫过於为新冠肺炎肆虐这令人焦虑及担忧的问题，令人人自危；不是担心没有口罩又或者口罩不够用，就是四处找搓手液及消毒藥水，疲於奔命甚至彻夜难眠……即使近来消毒防护物资供应已暂有保障，但他们紧张的情绪未能平息，随着疫情的发展，久而久之，因为压力太大而未能及时处理好，造成失眠的问题。

　　长期失眠可带来很多不良影响，例如可能增加患上高血压、冠心病、糖尿病等的机会和影响免疫力；精神上亦会增加患上抑鬱症、焦虑症等的风险，这些情绪上的问题更可能倒过来令睡眠质素下降，造成恶性循环。因此，绝对不能小觑失眠对健康带来的影响。

　　无论失眠的原因是什麼，有好的“睡眠卫生”是很重要的。世界睡眠医学学会（World Sleep Society）在睡眠卫生上提出了一些建议，包括：规律的就寝时间和起床时间、睡前六小时避免咖啡因、睡前四小时避免喝酒过量、避免吸烟、经常做运动、避免午睡超过四十五分鐘等。若然以上的方法也未能解决失眠的问题，最好还是寻求专业人士的协助。

　　有些市民会在坊间购买一些声称可以改善失眠而不需医生处方的成藥，事实上，一般市民未必对这些藥品的成分有清楚认识，而且藥品的安全性或藥效成疑。在藥理上，病人亦未必知道和自己正在服用的藥物有否出现衝突。因此，在服用这些成藥前，宜先谘询医生意见，不应自行服用。

　　针对疫情所引致的间中失眠状况，可尝试进行放鬆呼吸练习，如觉得压力太大，可做简单散步，切勿用玩手机去帮助入睡。由於近期疫情关係而减少了与朋友见面饭叙，建议大家继续用不同的渠道如视像／chat group与亲友保持联络，因社交能有助改善心情，减低失眠的困扰。

　　除了疫情之外，失眠也有许多其他原因。多年前曾经诊治过一位中年太太，她表示与丈夫的关係转差，所以已经有一个月不能好好入睡，即使睡了，亦会不时起床，日间时常感到疲倦。详细问诊后发现她有抑鬱症的症状，出现情绪低落、思想悲观和胃口转差等情况。

　　关於安眠藥的服用，美国睡眠医学科学院（The American Academy of Sleep Medicine）有几点建议，包括：一、服用安眠藥前需先经医生批准。二、服用安眠藥时，切勿喝酒。三、确保医生知道你服用的其他藥物。四、如果在服用安眠藥时遇到任何问题，应该与医生联繫。

　　通常情况下，医生在考虑是否处方安眠藥之前，会平衡病人的需要和风险，亦会考虑其他的治疗方法。治疗失眠除了处理症状外，亦需要同时处理有机会引致失眠的相关疾病，例如：抑鬱症、痛症等。

　　以上述的中年太太为例子，她的失眠是因为抑鬱症所引致，处理她的抑鬱情绪，才是治疗之本。

　　所谓最佳的“安眠藥”，其实就是对症下“藥”。每个人适用的治疗方案也不一样，不能只靠某一种藥物。最重要的是一个适切的评估，找出问题所在。医生处方藥物后，亦需要适时跟进病人情况和调整藥物用量。

　　 作者为精神科专科医生