1921年,政府首次发出路边大牌档牌照,即准许食肆在街边提供熟食,后来政府认为大牌档衞生欠佳,便停止发出大牌档牌照,转为兴建市政大厦街市熟食市场,让街边大牌档“上楼”继续经营,并由衞生署管辖熟食市场。
香港市政熟食中心由80年代开始大行其道,但时移世易,随着港人的饮食文化愈来愈多元化,熟食中心的潮流亦有所褪色。现在香港大约有31间市政熟食中心仍在运作,部分食肆经营超过30年,保留了传统美食工艺。所以说,市政熟食中心是美食宝藏也不为过。
风味独特 人情味浓
其中比较出名的,包括渣华道街市熟食中心的风沙鸡、海防道街市熟食中心的怀旧瓦煲奶茶、鹅颈街市熟食中心的秘製咖喱和烧鸭,还有大埔墟街市及熟食中心的猪扒麵、西多士、客家糍粑等。
虽然市政熟食中心环境较挤迫,装修简陋,有些更不设冷气,但市民却锺爱那裏独有的风味,包括镬气小炒、家传秘製的口味、一班朋友围桌而坐吃饭饮酒的“麻甩味”,还有老店和街坊的人情味。