即便生成式AI在应用层面发展低于预期,但无碍互联网巨头在这场军备竞赛中持续投入。上周五(27日)晚间,OpenAI突然宣布公司重组的消息,拟将旗下营利性部门转变为特拉华州公共利益公司(PBC),而非营利部门将继续保留。今次公司架构调整无疑将为OpenAI接下来的融资计划,甚至未来的上市进程铺平道路。
重组完成后,PBC公司将负责OpenAI的运营和业务,而非营利部门将聘请领导团队和员工,在医疗保健、教育和科学等领域开展慈善性项目。OpenAI在官方X账号上声称,此举是为了“用营利性的成功支持更强盛的非营利事业。”
OpenAI行业表现差强人意
回顾过去一年,OpenAI的行业表现差强人意,先是万众期待的GPT-5连续跳票,其后公开发布的Sora版本也令用户倍感失望。OpenAI不仅被外界戏称为“历史上最伟大期货公司”,而且在Scaling Law即将失效的大背景下,公司也面临着被追赶者超越的风险。海外市场方面,OpenAI遭遇到Google新推出的大模型Gemini 2.0狙击,在中国也出现了像DeepSeek这样的强劲对手。
OpenAI若要保持先发优势,必须得到更多的资金投入,这也直接推动了公司今次的架构调整,摆脱过去“非盈利性组织”属性的束缚。
创建之初,OpenAI立志成为一个只接受捐赠,不受任何资本及个人控制的非营利组织,同时承诺对外开放技术专利与研究成果,以实现将AI(人工智能)红利面向公众“OPEN”的初心。但在主要投资人马斯克(Elon Musk)与公司分道扬镳后,OpenAI就强烈意识到,原有经营模式阻碍了自身的发展。
也因此,OpenAI团队搭建了一个异常“纠结”的治理架构:在非营利母公司OpenAI Inc旗下,又创建一个有限盈利子公司OpenAI Global。该架构之所以称为“纠结”,是因为OpenAI试图在公益性与盈利性之间寻找平衡,协调好长期目标与短期回报的矛盾。2019年,微软与OpenAI确立战略合作伙伴关系,斥130亿美元投资OpenAI Global,但微软在OpenAI Inc董事会里并不拥有席位,无权干涉公司的人事任免,定位更像是一个逐步退出的财务投资者。
而OpenAI真正的主宰是母公司(非盈利组织)的董事会。根据公司章程,董事会是“OpenAI所有活动的总体管理机构”,但董事会成员却都不是公司股东(包括阿尔特曼本人)。这就出现了一个很大的问题,公司所有权与管理权严重不对等。
显然OpenAI如此拧巴的经营架构,让那些潜在的外部投资者心有疑虑,这最终使得管理层下定决心将公司分拆为两个部分:一是用爱发电的“OpenAI”,一是专心搞钱的“CloseAI”。