我到韩国最初几年，每年举行国庆招待会，都是金钟泌作为最高贵宾，率政府要人和各界代表数百人出席。当时他是韩国执政的民自党最高委员，在党内身份仅次於总裁的总统。这充分反映了韩国对与中国关系的重视，同时也使我有机会结识了这位政要。

 

金钟泌精明老道，言谈缜密，多年叱咤韩国政坛。早在上世纪六十年代朴正熙执政期间，金钟泌就曾第一次出任国务总理，时年只有四十岁出头。韩日关系正常化谈判，他作为韩国代表，也做出了贡献。但其后他政治道路坎坷，在流亡国外数年后，上世纪八十年代，他回国重返政坛，曾几次参加总统竞选，可惜没有成功。

 

在一次外交活动中，我又与金钟泌坐到一起，交谈中我问他是否去过中国，他沉思片刻后说，可以说去过，也可以说没去过。我多少有点吃惊，遂问其详。这时他告诉我，早在上世纪四十年代，他曾到过丹东，当时叫安东。新中国成立后，他没有去过，但一直怀有去中国的愿望。

 

还记得，上世纪九十年代中期，中国在首尔举办文化大展，展示古代至现代各种文化用品，包括笔墨纸砚、各种雕刻、各种器皿，在民众中一时引起轰动。一天韩方突然通知，金钟泌先生要参观展览，我急忙赶到现场陪同。他参观不是走马看花，而是非常仔细，时而还在文物前停留良久，而且对每一件文物都做出评价，可以看出他对中国文化十分了解，兴趣盎然，津津乐道。

 

一九九七年，韩国举行总统选举，金钟泌以在野党自民联总裁身份参加竞选。当时参加竞选的还有在野党领袖金大中。执政党推出强有力的候选人李会昌与在野党对决，形势严峻。当时金大中已第四次参选，经验丰富，深知在野党如不联手，无望获取胜利。

 

于是，经过多次谈判，金大中与金钟泌决定联手，金大中还允诺如果自己当选，金钟泌将出任国务总理。那年大选，竞争异常激烈，不过不出所料，金大中以微弱票数获胜，组阁後金钟泌第二次出任国务总理。

 

一九九八年初，金钟泌以自民联总裁身份访华，实现了他多年的夙愿。江泽民主席会见他，原定三十分钟，后来竟谈了一个小时。他回国后告诉我，他对中方接待十分满足。

 

一九九八年八月，我结束任期回国，金钟泌以国务总理名义，携夫人举行宴会，为我们夫妇送行。他还代表政府，举行仪式，授予我建交勋章。金大中总统在我离开前几天，破例在青瓦台会见了我们夫妇。这些都深深地留在我的记忆之中。

 

韩国政坛曾有“三金时代”之说，指的就是金大中、金泳三、金钟泌，三人在政界曾辉煌一时，我也有幸见到他们三人，但如今三人已先后作古，“三金时代”永远成为历史。