《水浒传》裏多次提到“北京大名府”，如，蔡京的女婿梁中书就在北京大名府做官，梁中书为蔡京準备的生辰纲，半路被晁盖、吴用等人智劫；宋江仰慕豪杰卢俊义，设计逼上梁山，卢俊义的家就在北京大名府。我一度以为，这个大名府，是北京管辖的一个州府，相当於现在的地级市。

　　实属谬误。这个北京，并不是现在的北京。读《宋史》得知，北京大名府，乃是宋代“四京”之一（另三京为东京开封府、南京应天府、西京洛阳府）。宋仁宗为抵禦辽国，採纳宰相吕夷简的意见，将大名府建为陪都，钦定为“北京”。当时的大名府，耗资巨万，费时六年，改修外城、增建宫城，建大型宫殿、置百官，规模宏大壮观，“略如都城”，成为北宋北部的政治、军事、经济中心。据史料记载，当时大名府人口逾百万，城建亦不逊於开封，应是当之无愧的“一线城市”。

　　这座繁华的都市，有大运河穿城而过，像一条飘带装点着城池，具有城河互动的完美城市形态。不仅军事战略地位重要，由於位於水陆交通要道，商业尤其发达。此外，人文文化浓郁、历史厚重，寇準、包拯、文彦博、王钦若、欧阳修、苏辙、黄庭坚等名臣均曾在此为官。王安石出使辽国途经大名府，曾留下“朱颜使者锦貂裘，笑语春风入贝州，欲报京都近消息，传声车马少淹留”的诗句。北宋三朝名相、魏国公韩琦晚年曾镇守大名府长达五年，廉洁奉公，勤政爱民，留下千古传颂的美名。

　　那麼，这座气势恢宏、繁华富庶的大都市，如今在哪裏呢？

　　来到河北大名县城东六公里处，有一个大街乡，大街所在，即是宋代大名府的市中心，历史上曾叫“旧城大街”，东西南北，分别有四个名字整齐、对应的村莊──东门口、南门口、北门口、铁窗口，村莊所在之地，曾是这座古城的四道城门。沧海桑田，一千年前的繁华都市，如今变成了方圆几十平方公里的农田，之间村莊稀疏，也没有什麼大型工厂。这便是大名府遗址。大名府是怎麼消失的呢？

　　原来，明朝建文三年，一场大洪水淹没了大名府，结束了千馀年的雄壮历史。因是一次性水毁，洪水在十七个小时之内便将城市淤没了，而且，淤没之後几百年，原址并未重建过，所以，古城很可能在地下较好地保存了原貌。科考探明，在地面四米之下的河沙中，城内建筑、街区格局如旧。与北宋的另三京相比，东京已被现代开封市压在了下面，洛阳的宋城遗址南半部也被压在地下，商丘（即南京应天府）则在明朝进行了重建。因此，埋在地下的大名府，当是原汁原味的北宋都城了。

　　在大名县，处处可见古城的痕迹。大街村、鱼营村的地下，经常挖出残砖碎瓦；东门口、南门口、北门口、铁窗口等村周围，依稀可见古城墙的痕迹；前东门口村有几十户人家，世代居住在南北二百多米坍塌的老城墙上，这片民居有个奇特的名字——“城上”。更耐人寻味的是，四个村莊围绕其间的，有一个双台村，是当时宫城所在的位置，除此，便是一望无际的农田，没有别的村莊。四个以“口”命名的村莊，依然像四座城门，守卫着地下的都城、宫城。何以後人建村，不偏不倚地选择了四个城门为村址，还在宫城位置建了双台村，或许，历史冥冥之中，以这样的方式为自己做了标记？

　　站在冀南的旷野，浮想联翩。张择端的《清明上河图》，为後世留下了东京开封的自然风光和繁荣景象，而与东京齐名的北京大名府，有朝一日见天日，该是一幅地下的“清明上河图”吧。