图：刘宇一作品《爱梅图》/作者供图

　　一九六二年，二十二岁的刘宇一在南宁举办首次个人画展，展出了《耕天》《歌日》《邕江晨渡》等油画作品。《耕天》更被广西自治区选送参加全国美展。之後《人民画报》《美术》《中国青年》和《光明日报》等也纷纷发表文章盛讚《耕天》，刘宇一因此“一举成名天下知”。

　　刘宇一擅长历史题材油画，《良宵》《良辰》《伟业千秋》《开国盛典》《共筑中国梦》《新时代》等一系列史诗性油画作品（部分与女儿浩眉合作），其中有十馀画被人民大会堂、天安门城楼、毛主席纪念堂、全国政协礼堂等收藏，并陈列於重要位置。他被誉为“共和国首席画师”，其一生充满传奇色彩。

　　一九四六年，抗战胜利翌年，生於四川自贡市的刘宇一与姐弟随父母返回南京，就读於八卦洲小学，之後就读於南京锺英中学，升高中时，母亲带着宇一姐弟举家迁到江苏省阜宁县公兴镇。

　　刘宇一从小就表现出绘画天赋，一九五一年十一岁首次发表水彩画《分配农具》《大家欢喜》於内地《新少年报》。一九五六年，中央美术学院附中招生，刘宇一在报考的千人当中脱颖而出，成为五名录取生之一。

　　一九六○年刘宇一在中央美院附中毕业，在校四年儘管他成绩优异，因写过科幻文章《帕米尔归来》，被认为是“白专典型”（编者註：意为只知道埋头钻研业务不重视政治学习），加上其父亲的所谓“历史问题”，未能进入中央美术学院深造，被分配到广西人民出版社做美术编辑。

　　上世纪六七十年代，刘宇一每月工资只有四十二点五元。当时他已结婚，还有孩子，视书画为生命的他每月除了养家，还要寄十元钱给南京的父母。“那时候真的捉襟见肘啊！连买画布的钱都没有。”他说，“旧床单还有吗？”刘宇一突发奇想，向夫人求救。於是夫妇俩开始在旧床单上做文章了，又是涂料，又是涂胶，一遍又一遍。

　　一九六三年至一九六四年，刘宇一创作完成的油画《地动山摇》被选送参加全国美展，这是他往後一系列大型油画的发轫之作。刘宇一在“文化大革命”中受到衝击，一度被剥夺了创作权利。一九七六年“四人帮”垮台，邓小平等一大批中共老一辈领导人复出，一九七八年中共十一届三中全会召开，拨乱反正，推行改革开放政策。八十年代初习仲勳、任仲夷等主持广东省委和省府工作。深圳特区成立。与此同期，《深圳特区报》发表一篇署名文章《东风吹来满园春》。停笔多年的刘宇一感受到国家复兴、文艺复兴的改革开放大潮即将到来。他兴奋莫名，挥动画笔，率先创作後来被誉为传世力作的《良宵》母稿200×100cm油画。《良宵》先是在桂林国宾馆展出，引起轰动；一九八二年到北京展出再次引起轰动，并引起广泛关注，好评如潮。此後，刘宇一又有许多力作：《良辰》《和平颂》《伟业千秋》《初春》《广东先走一步》《潮》《借火》问世了。

　　在笔者与刘宇一交往中感触到，刘氏每每打腹稿到下笔，犹如苏轼《念奴娇．赤壁怀古》中“乱石穿空，惊涛拍岸，捲起千堆雪”，创造激情如黄河壶口浪花四浅飞瀑，其笔下的油画《美国总统奥巴马与米歇尔伉俪》、《德国总理默克尔》、《国际奥委会主席罗格先生》、《普京总统》，可谓栩栩如生，传神会意。前国际奥委会主席罗格还曾亲笔致信刘宇一表示感谢。

　　在今年香港回归祖国二十一周年前夕，由两岸和平发展联合总会等在香港举办的港沪台书画联展，参展的一百五十多港沪台书画家，纷纷以笔墨抒怀，歌颂祖国改革开放四十年来发生的巨变。刘宇一《龙腾香江》大型油画及《爱梅图》参展，其中《龙腾香江》绚彩斑斓，逾二百多位香江名人入画，更有习近平主席为将腾舞的金龙点睛，主题鲜明，寓意美好；既突出香港落实“一国两制”、又描绘为香港繁荣稳定作出贡献的爱国爱港人士；更寓有祖国作为坚强後盾、港人团结和谐，香港明天会更好。