图：昔日的工展会已具备相当规模/作者供图

　　时光飞逝，转眼间二○一八年又将成为历史。而每年到了十二月，香港都有一件盛事举行，那就是香港工业展览会（简称工展会）。今年的工展会已经敲定於十二月十五日至二○一九年一月七日在铜锣湾维多利亚公园举行，为期二十四天，主办单位依然是香港中华厂商联合会（简称中华厂商会）。

　　其实，今年的工展会已经踏入第五十三届。早於一九三八年，中华厂商会已经创办工展会，当年创办目的是宣扬香港製造的工业产品，推动工商业发展及拓展对外贸易。工展会每届皆会举办工展小姐选举，共有近六十年历史，为香港选美始祖。

　　上世纪三十年代初，内地征收关税，当时港商外销遭遇重大挫折，所以就决定开拓南洋市场，於一九三五年参加在新加坡举行“第一届中国国货展览会”，由於港货在南洋备受欢迎，南洋迅速成为香港的主要出口市场之一。当港货成功开拓海外市场之后，立即进一步发展内销市场，故於一九三八年二月四日至八日，厂商会与香港基督教女青年会合办首届工展会，在中环铁岗圣保罗书院举行，四十家参展商共设八十六个摊位，展出逾二百种产品。

　　另一个举办展览会的原因，是因应当时日本正在侵略中国，日本货在中国大肆倾销，香港华资厂商为了唤起同胞用国货的热诚，以抗衡日本货，因此当时的“国货展览会”暗藏“抗日”意义。因应展览会的成功，中华厂商会萌生了每年举办展览会的念头，并於第二届开始独力主办展览会，於一九三九年农曆新年期间在九龙华南中学举行，当时参展厂商达七十多间。第三届於一九四○年在摩理臣山的一块空地（伊利沙伯体育馆现址）举行，参展厂商增至超过一百间。第四届起改於圣诞节期间举行，仍然是一九四○年，成为了唯一举办两次展览会的年份，选址尖沙咀半岛酒店旁空地（喜来登酒店现址）举行。