图：邓芬的“献寿图”\作者供图

　　中国白描绘画，用墨线勾描物像，不施色彩，故又谓之白画。唐代吴道子是白画的始祖，其笔法有如流水行云，运用曲直、粗幼、刚柔、轻重而富节奏的线条，状写人物而能衣服飘举，被称为“吴带当风”。名画家潘天寿尝谓：“白描稿是全画中骨线，它决定布局、气势、造型、结体、情趣、神态等，而点线面三者中，最难表现的是线，表现对象最明确的也是线。因此，线在中国画中起的作用，是头等重要的。”邓芬对此也有相同见解，一九三四年邓芬由广州赴港参加书画文学社大会，席中发言谓：“至於西洋现代画法已趋重写意，其写意亦重视线条模型，以线条言之，则中国画取胜多矣，西洋画之线条，实仿摹中国画而已。”

　　白描画稿乃画家作品之笔墨前奏，邓芬对製作白描人物画稿非常严谨，面相、衣纹、配饰、神情动态以至傍衬背景，都一丝不苟，细緻描绘，充分反映其对绘事之认真。邓芬的白描人物画稿，极其珍贵，属於艺术博物馆的蒐藏对象。

　　邓芬先生素来重视磨练白描技法，积存了大量的白描手稿，他深知艺术成就，当非一朝一夕之事，曾题张韶石仕女画曰：“初习画似从花卉入手较易惹起兴趣，因人物衣褶描纹甚多，方法家派各有用长，柔丝钉头，披云流丝，描法不一，渲染浓淡光阴，以笔着处之轻重为準，次逐其纤幼衣褶以别渲染，画人且须连及物，故尤非熟习树石屋宇花鸟种种，傍衬背景不易显所画之人，为如何入门者得每夜习之，非悉心研求各家描法十年以外未得见效也。”

　　邓芬撰文中又有以下叙述：“芬好稽古，昔尝因黄晦闻先生（黄时长粤教育厅）使赴教育部会第一次全国美术展览会事宜，并代表吾粤书画家应特约之征，后又出席浙江西湖博览美术座谈之会，随而携吾粤作家出品参与比利时百年博览及法国里昂美术合展，又曾偕陈少白、邓泽如、周之贞诸先生，同遊辽东，尝涉热河行宫，猎於灵囿，及太原云冈诸胜，更绕道乌鲁哈察甘兰，登宝鸡，移酒泉，天水嘉，远望汉遗堡垒，鬼域流沙，有跃马冰天，连车雪野之慨，因而搜集塞外风光，打成草稿，而於旧京留寓时独处，故对内府蒐藏巨製，得从容收观摩之效，益知学有不尽矣。复得多接名家藏品及古代遗作，心受自密，岂惟目娱！昔人谓听之以耳，毋宁听之以心，乃知心可听，而视亦可心视也。因接其色，而不心拴之，安能摄取其神！故谓吾所得多半得於心视，而不作庸人分寸之较也。亦无不可者。”

　　足见邓芬不但师法古人，苦心钻研，兼且有机会亲身涉猎塞外壁画遗迹，亦能倚仗其人脉关係，厕身内府，近距离观摩宫廷蒐藏之历朝巨製。其卓绝的传统人物画成就，的确是师承有自，实至名归。

　　邓芬在其著述之《书画师友录》中尝忆述：“有父执潘兰泉先生，与浙人嵇云孙善来往，嵇尝谓邓芬曰孺子可教也。嵇氏白髮长辫子，垂背及地，小髭八字，雅量奇气，一见即知非庸俗人也，擅长仕女，设色极娴雅，非时下可比。当时粤人能人物者，何丹山翀，罗岸先三峯等可伯仲，惟山水中人物小景，非细笔而工专长，仕女着色梁清溪等画匠作风，惟售与榜人、华侨新年点缀，壁间张表而已，嵇则非其类也！能绘夏景，薄罗衫子、石榴裙、月下灯前，景色清幽，邓芬欲拟之，非穷镇日精力不可也！葛少堂、居古泉颇可目，惟邓芬亦嫌其套矣，芬心仪其技数十年，未敢忘也，每於内庭拜观其挂张多起，背景绝俗，无与伦比。吴友如固无论，即姜晓泉、改七芗、费丹旭甚至佘秋宝等，亦不能出其右也。”

　　邓芬先生对历代著名画家都有深刻的研究，通过细心观察，反覆摹拟，尽得古人神髓，不但能继承国粹，更能开创属於自己的艺术面貌。

　　邓芬先生集诗书画三绝於一身，绘艺神妙，古樸雅淡，不带半点俗艳，显露风流儒雅之气韵，尤以笔下仕女，婀娜多姿，风韵绝世，所绘佛像罗汉，梵相形神，莫不合乎法度，法相莊严，世罕其俦。其人物画有若“曹衣出水，吴带当风”，实旷代之奇才。

　　存世的邓芬先生白描人物手迹，包括释佛人物、神仙道长、美人娉婷、高士庶民等，不仅可以作为独立画科欣赏，更可藉此透视邓芬先生独步画坛之人物画的笔墨前奏。