遇上伤风感冒，我们会去看家庭医生；那麼如果牙痛，是不是要去看牙医呢？

　　有病人受到面部肌肉疼痛困扰，出现严重疼痛、麻痹，有时甚至会有偏头痛的情况。由於该组肌肉接近牙齿，病人初以为是蛀牙所致，但接受牙科检查后表示牙齿状况良好；之后再向家庭医生求助，服用止痛藥后情况依然未能改善。结果兜了一个大圈，找上脊医才发现原来是三叉神经痛。以上问题其实十分普遍，因为牙痛与三叉神经痛的病征相似；很多脊医朋友亦表示处理过很多同类、而且都是病人几经辗转而来的个案。因为在治疗时需要按压牙肉，有同事甚至笑说自己的日常工作像个牙医。

　　顾名思义，三叉神经有三条分支，分布在前额、脸颊及下巴的位置；当三叉神经因为各种原因受损或受压，位於牙齿的周边肌肉就会出现疼痛、麻痹等症状，因此常被误以为是蛀牙或牙神经发炎。病理上，当病人习惯单边咀嚼食物、托腮，或因精神压力大，不自觉地肩膀长期繃紧及将牙齿咬紧，久而久之就会令牙骱关节和附近的肌肉变得繃紧，增加神经压力，造成三叉神经痛。

　　其实要区分是牙痛抑或是三叉神经痛，病人可以先留意自己疼痛的特性。三叉神经痛通常是突如其来而且剧烈的，痛楚会是阵发性；一些特定姿势的动作会诱发疼痛，例如刷牙、洗脸，吃冰冻食物、吹冷风等。临床上，脊医会为病人检查牙骱上下肌肉，再比较左右两边面，如果其中一边比另一边痛，以及肌肉明显比另一边厚，就很有可能是肌肉影响关节、对神经造成压力引致三叉神经痛。而脊医就可以利用手法，帮助病人纾缓神经压力，效果会更为显著。