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潮州话“食”/姚 船

2019-01-20 03:17:44大公报
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  我出生在潮汕地区,从小说潮州话。

  孔夫子说,民以食为天。这个“食”字,(潮州话读“遮”),在潮汕地区,可说被发挥得淋漓尽致。不管吃或喝,凡是入口落肚的举动,潮州话都叫“食”。吃饭叫食饭,喝酒叫食酒,饮汤叫食汤。熟人见面时,客气问一声,食未?(吃饭了吗?)

  潮州人嗜爱喝功夫茶。家家户户备有功夫茶具,紫砂茶壶、小瓷杯。除了自家晚饭后或閒暇时,冲几杯品尝外,客人来了,功夫茶是待客第一步,礼貌,约定俗成,表示尊重。茶冲好,主人家会摆手向着热气腾腾的三个小杯,对客人说,“请,食茶。”务必客人先举杯。有时谦让,互相催促,食、食之声交融,好不热闹。可见“食”字在潮州话中出现的频率,是很高的。

  不少来自外省,在潮汕地区工作的人,尤其是北方来的幹部,听潮州话可说一头雾水,听不懂,猜不透。有人把潮汕话比喻为“学老话”,意思是要学到老才明白一点。不过,生活中的接触,尤其一些常听到的口语,也让他们缓慢学上几句。而最先学到的,恐怕离不开“食”字。他们常常学着潮州人的口脗,生硬地说“食茶”、“食饭”。发音虽不纯正,但大家莞尔一笑,气氛顿时轻鬆活跃。当然,在职场和正式场合,人们都用普通话交流。

  潮州话中,食字听得多,令人印象深刻。不过,潮州美食脍炙人口,更让人讚叹不已。潮汕地区得天独厚,处於北回归线,气候宜人,四季如春。又位於韩江、榕江出口,面临南海,物产十分丰富。各式蔬菜水果全年络绎不绝,应有尽有。海产、河鲜和池货更不在话下,可说日日鲜。外地人到了那裏,多会咋舌惊叹,这麼多好食的东西!

  潮州人刻苦耐劳,精工细緻,又敢於创新,厨师也如繡花姑娘般心灵手巧,利用本地丰盛食材,製作出精美可口的潮州菜式。不论大酒楼、小餐馆,甚至街边摊档,都能让人的味蕾得到极大享受。有香港的朋友说,她从未踏足粤东潮汕地区。近日,为尝试久负盛名,被列入“中华美食”的潮州牛肉丸,她与友人特地坐高铁到潮汕一日行,又吃又玩,品味正宗潮州菜,又遊览了当地名胜湘子桥和韩文公祠。虽然时间短,马不停蹄,有点累,仍尽兴而归,满载“食”的美好回忆。

  特色的方言和传统美食,也造就了独特的潮州民俗文化。潮州话俗语丰富多彩,十分传神,与食字有关的多不胜数。其中一句常听到的“食定正知”,可谓大人小孩都熟稔。据说该句出自著名的“老妈宫糉球”。因其馅是鹹甜两味,既香又甜,与一般的鹹香糉球不同,所以只有当你食进口中,才知箇中滋味。此后不少食肆酒楼,形容其出品上乘,与众不同,也喜欢用上这一句,大冽冽说,食定正知!发展到后来,有时在其他方面也用上,变成讥讽。譬如,某人某事不被看好,有人会冷眼旁观爆出一句,“哼,食定正知。”是褒是贬,心知肚明。可见食字已超出饮食範围,成了体验、实践和经历的意思。

  年轻时,看到有的老人家行动迟钝,做事慢吞吞,缺乏朝气活力,有些不解,为什麼他们不使出点力气?老人家叹口气说,“后生仔,食老就知。(活到老就明白)”现在,自己也不知不觉踏入晚年,疾病缠身,才蓦然知道,青春已逝,身体退化,做事有心无力啊。想不到这句“食老就知”,包含着不少人生经验和哲理。

  离开故乡几十年,在北美洲,除了在家裏说潮州话,到外面,不是讲英文,就是粤语和普通话。偶而在超市或酒楼听到有人说潮州话,尤其是说着“食茶”、“食饭”,自是感到无限亲切。

  家乡话,最是纯樸的乡情。

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