有民间调查说，日本九州的由布院，是日本OL（白领女士）一人一票选出来的最佳度假胜地。这个说法夸张了，不过倒也说明由布院确实让OL嚮往，一说起度假就提到它，一提到它就滔滔不绝。由布院还是大文豪感怀的地方，与谢野晶子和北原白秋，早在明治时期就在那裏修身养性，为之着墨。

　　由布院的主街“汤之坪”，是一条很具规模的购物街，街道狭长，茶屋、小吃店、饰品店、咖啡吧，不少是世界著名设计师设计的，风格时尚、迥异、典雅，各具特色，各有精彩。小店很多，开在主街也开在偏街和岔路口，摆出来的商品都是自己的品牌，很多是家庭作坊生产的、贴近居家生活的手工製品，如信笺、碗筷、酱油、香料、豆製品、玻璃器皿等。一到周末人山人海，十分热闹，家家户户走进去都可以逛好一阵子，不怕没有看头。

　　单说一间间的甜品店，只是看看门口的广告，就已经让女人喜出望外。那些造型精美的甜点，美到拿在手裏都不忍心吃掉。由布院的B-Speak蛋糕卷，在旅遊商品调查中居榜首，被称为全日本蛋糕卷。

　　甜点似乎永远是女孩的最爱，Joy尝了可乐饼尝铜锣烧，之后来一杯草莓刨冰，明知道她爸爸不吃零食，她还看着他，俏皮地问一声“尝尝吗”，回应当然是摇头。对於嗜好甜点的我，她不问，直接把杯子塞到我手裏，说：“试一下这家的怎麼样。”

　　“汤之坪”大街是日本公共场所少有的例外，那裏不介意人们随时随地吃吃喝喝，氛围轻鬆，不吃不买都做不到。再说，购物是旅行中兴高采烈的节目之一，吃的用的，两者分割不开。有一种绿茶饼，Joy拿起一盒放进篮子，又把手伸向另一盒，拿起来又放回去，放回去又拿起来，最后被我们劝止。在汤之坪只看不买是随意的，又或者，看了半天试吃了几款之后，趁老闆娘不注意便溜走，也无妨，没人要你非买不可。只是像我们这些做长辈的可能会提醒你：“在购物现场一定要克制，否则容易一买再买，一不小心就搞到上飞机时扛不过来。”

　　女人逛汤之坪，时间简直像在飞，甚至忘记看手机。就连不逛街的男人、好比说我家那位一到商场直奔主题，拿起东西就结帐走人的先生，也能慢下来，心平气和地陪着慢慢看，并从中发现感兴趣的元素。一个有玩性的人来到汤之坪，真是这样也很好，那样也很好。

　　展馆也好看，欧洲童话馆如Snoopy、彼得兔、爱丽丝梦遊仙境，当地的如多啦A梦、花仙子、樱桃小丸子等。日本的卡通片深入人心，小孩子和年轻人到来有点像朝圣，进一个店可以消磨半天时间。

　　在一家饺子店吃午餐。店面十来平方米，前方是工作台，其他三方摆椅子，可坐六七个食客，食客围店主而坐。那店主估计就是老闆，他兼厨师、服务员、收银员於一身。饺子店的厨房是敞开式，操作空间不大，製作食物的每一个环节，全部在客人的眼皮底下进行。老闆一边幹活一边和食客聊天，不紧不慢地照顾大家的需求。一个人撑起这麼一个店面，如果是我，吃不消。

　　春节刚过，天气尚寒。路边的小草被冰与霜裹了一层，外面剔透如水晶，裏面青翠碧绿，白中呈灰，灰中显绿，是不少OL喜欢的高雅色调。我用手摸摸一片叶子，“水晶”立即就融了。这种现象，对於被温暖惯了香港的人，真是稀奇。