图：本地摄影师陈汉荣的“城市编织”系列作品\©陈汉荣

城市是摄影的起始昌盛之地，也是这门艺术的传统命题。

当代摄影以城市为对象的时候，多将纪实的机械功能结合现代主义中批判资本主义的思考方式，从而彰显城市“恶”的面向，或“恶之华”。如最近辞世的德裔摄影师麦克．沃夫（Michael Wolf，一九五四至二〇一九），他以拍摄移居二十余年的香港而闻名，镜头焦点往往落在拥挤楼房、狭窄公屋或龌龊街巷之上，着力呈现那生存空间震撼人心的密度。

不久前，追求“视觉诗意”的艺术家陈汉荣（Wing Chan）通过在F22 foto space举办的个展“城市蒙太奇”（Urban Montage）告诉我们：在记录城市人的挣扎之外，摄影还可以结合建筑学和平面设计来发掘城市之美。

显而易见，陈汉荣在艺术的探索上深受美国建筑师约翰．波特曼（John Portman，一九二四至二〇一七）的启发。第二次世界大战后，波特曼参与复兴美国衰败的城市，认为城市不能纯为工业而生，因此他主张选择一些在尺寸、颜色、材料和建筑形式上具有明显共同点的基本元素，相互交织成城市，从整体的观点重新设计富于人性的空间。借助这种组合协调单元的方法，陈汉荣创造了一系列“城市编织”（urban tapestry）作品。

举《重建》（九龙城，二〇一六年）为例，我把它叫做“城市九宫格”。陈汉荣先从不同角度拍摄九龙城中竹棚工人工作的情况，再把这些不同画面分别砌入九个大小一致的格子中，组成《重建》这照片。当我们趋前端详每一格子时，格子如箱子般立体地五面打开；当我们后退观览整张照片时，九个格子顿时融为一体，呈现出齐整又缤纷的平面图案。

再看他关注不同城市景观的《人生舞台》（首尔，二〇一四年）、《偶遇》（巴黎，二〇一七年）、《俯瞰》（香港，二〇一八年），亦是远距离拍摄，刻意不突出个别编织单元的照片。《人生舞台》由不同人物在大厦楼层内出现的景观所组成；《偶遇》组合行人上下隧道楼梯的画面；《俯瞰》斜砌港铁乘客站立在港铁站内电动扶梯上的鸟瞰图，在构图上受“几何形体派”画家皮特．蒙德里安（Pieter Mondrian，一八七二至一九四四）影响颇深，借助于齐整纯粹的美消解了赋予城市任何意义的解读。

除了“城市编织”，陈汉荣还展出命名为“城市图像”（urban graphis）的一系列作品。“城市图像”虽然也采用“砌”的方法，但侧重在点、线、面的花式表达，突出不同细节。如《灵感》（巴黎，二〇一七年）是街头墙上海报局部的组合；《聚》（香港，二〇一八年）拼贴纸皮、木材、塑胶袋、泡沫板等废弃物照片而成一不规则的影像；《引擎》（首尔，二〇一八年）将机械引擎的各部分照片割切、重组，摆脱了“城市编织”中的齐整风格。

陈汉荣多年来先后在纽约、香港从事商业设计，专业的经验给了他都市视觉审美上的敏感度，因此在探索摄影艺术时能够另辟蹊径，不以“决定性时刻”（decisive moment）摄取的影像成就其作品。从“城市蒙太奇”到“摄影蒙太奇”（photographic montage），他用“组装法”为我们提供精美斑斓的影像艺术，让我们重新思考城市的空间特质，从另一角度体悟摄影更多的可能性。