独处是一种情境，是一个人孤单地处在一个或陌生或熟悉的环境裏，别人看这个孤单的人时，只知道他是孤单的，但他的心境是否感觉孤独，是无从得知的。

　　孤独是一种心境，是一个人就算身处群体之中，却产生孤立无援的寂寞感觉，这种寂寞的心境，如果他没有说出来，别人是无法体会的。

　　现代人很多都喜欢独处，但却不一定有孤独的感受，比如宅男宅女，当他们独处时，其实是独自在打电脑或滑手机，玩屏幕上的电子遊戏，观看屏幕上的连续剧，自得其乐，一点寂寞的感觉也没有。又如在地铁的车厢裏，多的是一个人或坐或站，但他们的耳中却挂着耳机，享受着手机裏传来的歌声，或者眼睛盯着面前的手机，在为短讯或剧中人的言语而欢笑。

　　只有从事艺术创作的人，当他们独处时，才可能会产生寂寞的感受，因为如果没有孤寂的感受，艺术创作的灵感便不会在脑际闪现。这就是古人说的文穷而后工，这个穷字，就是孤单的寂寞，就是孤独。

　　像去世已经五年的台湾诗人周梦蝶，他除了著有诗集《孤独国》之外，生前更一个人在路边摆设书摊，卖的书都是文学与哲学以及诗集，在繁华的街道中，享受一个人的孤独，在孤寂中让灵感湧现写下诗篇。

　　在孤独中创作的人，不一定是喜欢独处的人，更可能是喜欢热闹的人。因为愈是热闹的生活，才能体会孤独时的寂寞感觉，更易激发出创作的灵感。像著名武侠小说作家古龙，就是这样的人，写稿时独处，稿子写毕后立即呼朋引伴寻找热闹。

　　就像龙应台在《目送》中说的：“他的坐着，其实是奔波，他的热闹，其实是孤独。”但有多少人能够察觉到热闹中的孤独？周梦蝶的孤独，是路人皆知都可以看出，但古龙在热闹中的孤独，谁能体会？

　　光明日报出版社曾经出版过一本翻译作品，书名是《新牛津魔掌辞典》，原编者是费欧文，郭力安校译，裏面收有孤单（alone）一词，内文解释是“家有絮絮叨叨的老婆而又插不上嘴的感受。”这应该是对情境的幽默说法，因为老婆絮絮不休自己无法插嘴，那是势孤力单而已，一点也不会感到寂寞，还会觉得能够独处，乐得清閒。

　　事实上，结婚多年的伴侣，有时候是喜欢清閒的，因为一个人独处时，泡一杯咖啡，来一壶茶，甚或是一杯小酒，可以让思绪回忆未婚时的种种，可以思考为何伴侣会变得如此絮絮不休，令内心深处产生的讨厌感觉，化为长久以来深藏着的爱意，婚姻因而更为长久。

　　只可惜现代人独处时，很少能作出思考，因为只要有些许寂寞的感觉出现时，随手打开电视，打开手机，那些连续剧和短讯消息以及音乐和遊戏，即时可以驱除那丁点儿的寂寞。而寂寞，通常会让人思考。没有了孤寂，独处就不能带进思考。这也许是现代青年缺少思考力的原因吧？