在紫禁城的历史上，乾清宫无疑佔据着重要的位置。奉天殿（太和殿）固然重要，是王朝举行各种大典的场所，是王朝政治的重要舞台，但那些都只是显露在外的部分，一切都看上去光明正大，因此乾清宫的“光明正大”匾，挂在奉天殿（太和殿）内才对。而后廷—尤其是作为皇帝寝宫的乾清宫，则是海平面下的世界，所有不“正大”、不“光明”的事件都在那裏发生。那裏怪石峥嵘、水流湍急，却真正地决定着王朝的命运。像红丸案、移宫案，双方的胜败，都只在毫釐之间，但这裏的毫釐之误，到奉天殿（太和殿）的就会变成千里之别。假如朱常洛像后来的朱由检那样，对他人进献的绝世艳姝毫不动心，他或许就会赢得时间将他的新政持续下去；假如王安、杨涟没有在第一时间抢走朱由校，那麼朱由校就会成为李选侍的“儿皇帝”，朝廷就会落入李选侍的掌控之中。因此，乾清宫绝对不只是一个只供皇帝睡觉的地方，那裏是紫禁城的真正核心。

　　在“明宫三案”中，郑贵妃、李选侍都以主角的身份出现。她们都不是皇后，却以各自的身份干预了历史，以至於我们今天谈论明史，就不能不提到“明宫三案”。她们是皇帝的无数妻妾之一，《明皇祖训》规定，“凡皇后，止许内治宫中诸等妇人，宫门外一应事务毋得干预”。内廷之外的事务，连皇后都不能过问，更不用说其他妃嫔了。但历朝历代，“枕头风”都是有威力的，而郑贵妃，不只利用“枕头风”，连杀手都用上了，为了自身的荣宠，可谓无所不用其极。明代“宫鬥”，也在她的手上被推到了极致，连皇帝都没有放过。但归根结底，她们仍是皇权政治的牺牲品，因为这一夫多妻的制度，本身就是摧残人性的，是皇权政治的一部分。这制度，使得粉黛如云的后宫，沦为人间最残忍的沙场，无数妇女儿童被裹挟其中，有的甚至尸骨无存。而《闺範》《女鉴》这类的“女德”教育，不过是一种自欺欺人罢了。“明宫三案”，不过是这非人性的制度上开出一朵“恶之花”而已。后廷的兇残暴戾，也不过是对前廷的兇残暴戾的翻版而已。

　　覆巢之下，安有完卵，来自女人的报复，终会让这种为皇帝设置的制度伤及皇帝自身。

　　李选侍后来活得很长，一直活到清康熙十三年（公元一六七四年），享年八十岁左右。

　　郑贵妃也得了好死—她在朱常洛命丧红丸的十二年后，即崇祯五年（公元一六三二年）在寝宫裏平静死去。

　　没得好死的，是她的心肝宝贝—福王朱常洵。传郑贵妃死去九年后，朱常洵在洛阳被李自成起义军活捉，刮乾淨身上的毛，拨掉了所有的指甲，又用藥水灌肠排去粪便，裏裏外外收拾乾淨，和几头鹿一起下了油锅，被起义军炸着吃了，称：“福禄（鹿）肉”。

　　（“乾清疑云”之五，题为编者所加。）