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饮食男女\芡实—江南秋之味\梅 莉

2019-09-02 04:24:09大公报
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  之前收到一袋名叫芡实的东西,我竟不知它到底为何物,更不知怎麼吃。光看卖相,一颗圆圆的芡实浅红米白相配,粉雕玉琢,煞是可爱。

  於是,我拍了照片发在朋友圈,问此为何物,怎麼吃。不一会,许多朋友开始给我科普。有人说眼下正是食芡实的最佳时节,郑板桥有诗云,“最是江南秋八月,鸡头米赛蚌珠圆”。芡实,小名叫鸡头米,江南风物,长在水裏,属於睡莲科,果实毛刺刺的特别像鸡头,因此而得名。难怪我乍一看它像莲子,也有几个朋友猜成莲子了,原来它们同属一个大家族。据朋友讲,如今鸡头米身价大涨,是因为本来种植就不易,再从刺壳裏一个个手工剥出来两手乌黑更不易,它还有去湿补脾之功效,所以物有所值。日常的吃法,可熬粥、可做甜汤,可配菜清炒。

  於是,我从最简单的做法下手,熬粥。早餐,一碗芡实粥、一碟小鹹菜,配上自製的香菇菜包,吃好出门上班,会觉得这世界变得温柔。做甜羹,把银耳、桂圆、红枣、莲子、冰糖加清水放一起炖,今秋再加几粒芡实,炖到汤汁又稠又黏,每天喝一小盅,即使秋风生涩,皮肤也不会乾燥。

  朋友们的精彩回答使我受益匪浅。有个“红迷”兼吃货朋友批评我不知芡实,肯定是没好好读《红楼梦》。因为在《红楼梦》第三十七回裏写道:“袭人听说,便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个,裏面装的是红菱和鸡头两样鲜果,又那一个,是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。又说道:‘这都是今年咱们这裏园裏新结的果子,宝二爷送来与姑娘尝尝……’”她告诉我此鸡头是指芡实,又讲曹雪芹也很喜欢吃芡实,曾创造了一道苏州名菜──“大蚌炖珍珠”,即把芡实塞进鱼腹,加佐料清炖,煮熟后鱼鲜与芡实的香味互相渗透,妙不可言,去苏州可品尝这道菜。

  苏东坡也是个著名吃货,他对养生颇有心得,对芡实更是情有独锺。在《东坡养生集》裏写他的养生之道中有一条就是吃芡实,吃法奇特:不时地取一枚熟芡实,放入口中咀嚼,待津液满口,再鼓漱几次嚥下。东坡先生每天坚持不懈地如此食芡实。另外,他还喜欢用芡实熬粥喝,声称:“粥既快养,粥后一觉,妙不可言也。”真是个颇得生之乐趣的大文豪。

  有个古诗词底蕴深厚的才女友人回答耐人寻味,只有三个字:杨贵妃。我暗自揣测了好久,这芡实怎麼变成杨贵妃了?莫不是杨贵妃国色天香,宛如出水芙蓉、清如莲子,所以,她是想说这东西是莲子?於是,我回覆她,莲子?回答错误。结果,她说,回答没错,贵妃出浴时,唐玄宗形容她似“软温新剥鸡头肉”。果然“食色性也”。

  当然,长得好看的食物如同颜值高的人一样,生下来就会得到更多的关注与喜爱。至於后来的命运如何,到底还是要拼皮相之外的东西。

  我在芡实的美味裏,憧憬着江南的秋天。於是,去苏州,推开平江路上一间苏式点心小舖,要了一碗糖水鸡头米,慢慢品尝。如果说芡实代表江南秋之风味,那麼著名画家吴冠中画笔下的江南秋天,灰墙黛瓦,秋叶如火,野渡舟横,寥寥几笔便是整个江南,却道“江南”好个秋。

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