图：《蝶影红梨记》中，赵汝洲一角由任剑辉（左）饰演\资料图片

　　唐涤生笔下的男主角，形象最光辉饱满的，当推《帝女花》之驸马周世显，至于《蝶影红梨记》之赵汝洲，于仙凤鸣四大戏宝中，大抵可以居次。

　　出场时，赵汝洲还是个未经风雨，带点稚气的才子，用普云寺老主持所说：“山东赵汝洲，翩翩俗世佳公子”，汝洲每年到寺院，都有几首情诗托主持转交诗妓谢素秋。三载神交，相思寄意，尚恨缘悭一面。《紫钗记》李益邂逅霍小玉之言行轻佻，《再世红梅记》裴禹初恋李慧娘再爱卢昭容之用情不专，比较之下，赵汝洲来得正派，显得大体，透出纯情。未睹庐山，只凭薄薄诗笺，就展开爱情，一跑三年，经得起寒暑考验，那么，似是单薄的浪漫，原来异常地坚实；看似爱得飘渺，证明情比金坚。更何况，以诗会友，以诗订情，用笔迹去评估对方的学养，用诗来了解情人的志操，用诗来感受爱情的厚度和温度，这正是文人雅士不同世俗之处，也是赵汝洲与谢素秋心心相印的最大理由。文字神交，金风玉露，胜却人间无数；唐涤生把多情郎这冠冕，赠与汝洲。

　　“秀才你阅历少，好在银两多”，相府门子受了打赏，这样调侃汝洲；门子眼尖，一语道破汝洲出身。汝洲乃贵介公子，然而，仍有两点遗憾。一是功名未就，其兰兄钱济之已晋仕途，汝洲母亲对济之睐以青眼，对儿子则不免严厉。另一遗憾是情未开花，他与素秋爱芽早种，恨未相逢。这两点遗憾贯穿剧情，成为发展骨干，汝洲朝着遗憾的方向出发，有心化解，奈何迭遭打击，既饱受强权压迫，复遭逢生死巨变。从来生活优裕，富贵安闲，没经风浪，忽逢灾劫，不堪折磨，唯有狂借酒消愁，变成醉檀郎。

　　然而，令人讶异者，是汝洲青嫩却不软弱，相反，面对威吓居然不惧。且看相府门前，衙差吆喝，一介书生，疯狂反抗，直冲闯门，“人到伤心无忌惮，马到无繮欲囚难，闯闯闯，刀斧难锄狂生胆”。狂生，是他自我形容，自我评价。官威下，不屈服；爱情前，不动摇。他的勇敢真超乎估计，教人刮目，剧情到这一幕，汝洲形象蓦地高大起来，散发大勇。

　　门子驱赶了汝洲，他仍不甘心，行贿打听素秋行踪，追到金水崖，自然又遭驱赶，“大人，我怕死就唔嚟，嚟得就唔怕死”，说得清脆，真是个人物是个好汉。怎料听得素秋服毒已死，尸骸抛落万丈悬崖，汝洲急痛攻心，当场吐血。爱，到了这个地步，则爱得遗憾，令人同情、尊敬。

　　唐涤生另一名剧《西楼错梦》的男主角于叔夜，跟汝洲出身相似，也同样恋上青楼淑女，可是，叔夜因收到情人一纸空白书函而莫名其妙，加上长辈力陈章台嫩柳，寡情善变；结果晚上做梦，梦见情人原来无情无义，竟然深信梦境，以虚为实，误解情人。可见叔夜对爱人，既不了解，亦欠信心，难怪不堪一击。再深一点去探讨，其实叔夜在潜意识里头，暗藏轻蔑青楼的思想，才会出现梦境，然后又极其荒谬地对梦境深信不疑。

　　对比之下，更觉汝洲才是有情人。汝洲不讳言素秋身份，“花是有情花，月是秦楼月，章台嫩柳，也未可任人攀”，肯定素秋人格，同情素秋处境，更斥责豪贵欺凌，证明汝洲明辨是非，爱护弱质。后来他向陌生女子倾吐心声，说素秋“提起字，就无人有我素秋写得咁靓。簪花字，簪花字怀念谢素秋涕泪零。笔也端正。哭泣失声。香车断梦黄粱醒。”这种爱，超越世俗的阶级观念，真是“醉檀郎没半点尘俗气”。

　　傻气，是汝洲一大特质。在〈窥醉、亭会、咏梨〉中，醉檀郎酒意初醒，见一蝴蝶，以为素秋鬼魂所化，“待我解寒衣，为姐你取暖驱寒”，还要把蝴蝶追追追，又说“蝴蝶即是鬼魂，鬼魂即是蝴蝶”，痴心程度，到了完全傻气，又傻得可爱可敬。

　　不过，泥印本与电影版不同，泥印本的汝洲，追逐蝴蝶，痴迷一番之后，一发现眼前人貌美，“我魂魄又渐渐移转你处”，“非关薄幸忘秋景，若说无缘怎遇卿”，连忙要带佳人返书斋。剧本根据张寿卿及徐复祚的《红梨记》改编，徐着庸俗，当夜“西园已赴巫山梦”。尚幸泥印本中二人只是吟诗，一声鸡啼，立刻作别。唐涤生在电影版的改编，简直把汝洲“抢救”回来，让他成为情痴情种，由始至终都痴恋素秋，不会见色忘旧，急色寡情。至于邻家女，虽然不无爱慕，到底用情较浅。

　　汝洲生命里两个女子，一未见已夭亡，一乍见竟是鬼。他第二个遗憾始终是遗憾。钱济之催促汝洲上京赴考，解决第一个遗憾。唐涤生写剧本，细致处极细致，粗略处极粗略，汝洲功名，一蹴而就，新科状元重抵相府，相府正是当年令他又悲又愤的地方。此时相国已收消息，自己贿赂金邦，机谋事败，新帝佥判新科状元搜府稽查；他打算把素秋献出，好保住官位。

　　中举之前，汝洲一再失意，痴痴迷迷，颠颠倒倒，很难想像他做了大官的模样，亦很难想像他如何判案。不过，一别经年，汝洲遭逢变故，他应该面带风霜了。从醉檀郎而新状元，这人生急弯，汝洲即以全新形象出现。

　　一身紫绶的新科状元，对相国斥责、质问、讥讽，句句锋芒，当年哭喊门前，今日威仪凛凛，成长得令人惊喜。接着，发觉事情诡谲，不但不为花迷，竟然怒骂：“相爷巧设迷魂局，借此名花卖机玄”，不卖帐，不上当。

　　唐涤生这一笔，有趣得很，中了状元，给科举制度洗礼后，立刻变得机智敏锐，前后判若两人。那么说，此剧主题，除了歌颂爱情，痛斥卖国外，会不会侧面、含蓄、不自觉地赞美科举制度伟大呢？