图：叶灵凤著作《香港方物志》/ 资料图片.

　　叶灵凤的《香港方物志》，很多年前我就读过，那时候还在上高中，印象中，读的是作者署名为“叶林丰”的版本。一九三八年，叶灵凤迁居香港，主编过《星岛日报》等报纸的文艺副刊，兼研究香港的风物、风俗、掌故，积累了大量资料。一九五三年，他开始在《大公报》副刊开设专栏“太平山方物志”，撰写一系列有关香港花鸟虫鱼和风俗掌故的文字，反响热烈。遗憾的是，因为年代久远，我未能从《大公报》上读到原版文字，所幸的是，后来，这些文字被结集成书，定名为《香港方物志》。

　　为一个地方写志，旧时，很多文人乐此不疲。叶灵凤所写的《香港方物志》，既不同於专业的史志类书籍的呆板记录，也不同於文艺类散文的辞藻和章法。在我看来，叶灵凤是信手拈来的，是亲自走访或观察之后的信手拈来，带着浓重的趣味性，是一不小心就要流露出来的那种。

　　在这本书中，叶灵凤记述了“香港为什麼称之为‘香港’”。各种典故和传说，都一一呈现给读者，他本人却不置可否，把更多的想像，留给了后世读者，用联想和揣测一遍遍在脑海“开垦”。

　　香港，在很多人的印象中，是一座后续发展起来的城市。读了《香港方物志》，我才知晓，香港的历史可追溯到先史时期。叶灵凤在《舶寮洲的古物》一文中，拿船寮洲中出土的箭镞和文物与殷商时期的文物比较，得到的结论是：“舶寮洲发现先民遗物的大湾，三面有山环抱，因为向西，可以免除东北和东南季候风的侵袭，又从山腰裏有一道溪流直通海中，终年不涸。从地理位置上说，这确是一个理想的建立村落的地址。先史时代，曾经有人在这裏住过，是不难想像的。”如此来说，香港自古以来就是宜居的地方，不然，穿越漫漫洪荒，历史的风灯也不会在这个地区照亮。

　　我猜想，叶灵凤是很爱小动物的。不然，他也不会在《香港方物志》中记载了这麼多可爱的“野物”。比如，蓝鹊、豪猪、荔枝蝉、山狗和水獭、各种害虫，大到兇猛野兽，小到蚊虫，都记录在案，观察之细緻，令人惊叹叫绝。野鸟的生活地区，在叶灵凤的笔下，如数家珍。“新界后海海边，最容易见到大批水鸟的地方”；“新界后海湾鹹淡水交界处，是鹭鸶翠鸟经常觅食之地”……若叶灵凤没有研究的细心和耐心，这些曾经在香港生活的“客人”，到了现在，已经无从发现了，见不到了，幸好还有这本书，可以供我们展卷回顾。

　　不得不说，叶灵凤是个细心的人，对於很多动物的描写，绝非仅在案头工作就能完成，他发现“鹰的交尾是在空中飞行时进行的，起初是互相追扑飞掠，然后一上一下突然合在一起，一面继续飞着，一面发出怪叫。”他还说“猫头鹰是昼伏夜出的。白天裏睡觉，夜幕既降，牠便拍拍翅膀，霎一霎那一对圆而且大的眼睛，这样‘呜噜噜，呜噜噜’的叫几声，準备飞出去觅食了。”

　　叶灵凤向来是“杂览”的，掌故风俗、逸闻趣事、文学艺术、自然历史，在他笔下谈必有趣。他是个爱书的人，他后半生的所有积蓄，除了用来生活开支，剩余的全部用於书籍的出版。如此爱书的他，就足以让人敬佩。

　　我曾看到旧书网上至今还有人兜售最初版本的《香港方物志》，售价高达数百元，原因是首印似乎只有五千八百册，弥足珍贵。后来，也出了其他版本，不知为何还是念念不忘当初读过的版本，就像我怀念叶灵凤当初笔下所写的可爱的香港一样，我也怀念旧本的《香港方物志》。