图：冬至各地的吃食不同\资料图片

　　“黄鐘应律好风催，阴伏阳升淑气回。葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。八神表日占和岁，六管飞葭动细灰。已有岸旁迎腊柳，参差又欲领春来。”

　　在诸多写冬至的诗词中，我尤其喜欢南宋女词人朱淑真的这首。朱淑真的诗词素以“笔调明快、文辞清婉”著称，同时也不乏诸如：“娇痴不怕人猜，和衣睡倒人怀”这样的“娇憨”之词。而这首《冬至》却是她少数写得很有情志的一首。“黄鐘应律”，是说冬至应时而至，然后在“阴伏阳升”的能量消长下，呈现“葵影移、梅花开”的节气盛景，而且她还从岸旁的柳枝上，窥到了早春的倩影，更给这个原本数九寒天的始日注入了几丝温婉的暖意。

　　“六阴消尽一阳生。暗藏萌。雪花轻。九九严凝，河海结层冰。二气周流无所住，阳数足，化龙升。”无独有偶，元代尹志平的这首《江城子》不但道出了冬至的自然规律、时令玄机，更阐明了独属这个节气的深意和本旨。

　　朱淑真的“葵影移、梅花开”也好，尹志平的“暗藏萌、化龙升”也罢，之所以被后人津津乐道，我想与他们字裏行间所隐喻着的这种勃勃向上的生机不无关係。

　　冬至，又名“一阳生”，是中国农曆中一个极其重要的节气，也是二十四节气中最早制定出的一个。古人认为自冬至起，白昼一天比一天长，阴伏阳升，淑气回转，天地阳气开始兴作渐强，乃大吉之日。因此在古代，冬至不但是节气，更是一个节日，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。汉代就以冬至为“冬节”，官府不但要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方还要例行放假。《后汉书》中曾有记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”就是朝廷上下要放假三天，君不听政，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，其热闹程度不亚於过年。

　　既是节日，自然少不了一些习俗来烘托气氛，且基本上又都和“吃”字密切相关。说起冬至日的主食，概而言之就是“北方吃饺子、南方煮汤圆”。北方吃饺子一是为了纪念医圣张仲景，再就是民间素有“吃了冬至饺，耳朵冻不掉”的说法。南方的汤圆则寓意在这个“大如年”的节日裏，全家团团圆圆，祥和圆满。而唯独苏州人吃的却是馄饨。古人有天圆地方之说，方方的馄饨皮代表地，中间包的馅就是天，包在一起便是“天地不分、天地相融”的“混沌世界”。冬至节之所以要吃馄饨，就是寓意吃掉这个“混沌世界”，还世间一分清明。

　　除了馄饨，还有一道美食更惹人垂涎，那就是“吃酱方”。所谓“方”即：方肉、大肉也。其实就是上好的五花肉，经醃、煮、焖、蒸而成，滑而不腻，入口即化，且余香缭绕。如此佳肴当前，又岂能不小酌几杯？这时，冬酿酒就该上场了，此酒以小麦为麯，小雪后下缸，由糯米加桂花酿造而成，故也叫桂花冬酿酒。斟入酒杯后，呈金黄色，并有细碎的桂花瓣上下漂浮，甚是养眼。

　　这冬至并不是冬天到了的意思，而是冬天到了极致的意思。试想，冬至之日，一家人围炉而坐，吃着酱方，品着冬酿酒，最后再来碗馄饨，简直游哉美哉，的确是“极致”。