艺术与收藏，本是风雅之事，但别人做得，唯皇帝做不得。乾隆当然知道其中的风险，但他无法抑制自己对艺术的热情，於是他想出一个“两全之策”，就是为自己的收藏活动赋予某种道德色彩，让那些古老的艺术品，变成政治教材，变成具有启迪价值的道德箴言，去教育朝廷官员不忘民本，引导整个王朝勤政爱民，如他在《春耦斋记》中所写的，“以重农为务，惟土物爱，知稼穑艰”，他的王朝，才能像文武成康领导下的周朝一样，国祚绵长、享年久远。

　　因此，乾隆对农业、农村、农民“三农”题材的绘画格外看重。早在乾隆四年（公元一七三九年）春天，二十八岁的乾隆皇帝就下了一道谕旨，敕令画院诸臣办一件大事，那就是依照南宋画家马和之《诗经图》笔意，绘製一幅完整的《毛诗全图》。这是一卷以《诗经》为主题的绘画长卷，乾隆自己还将《诗经》中的三百零五首诗一个字一个字地抄录在绘画的边缘，以表达他对《诗经》的敬意。《诗经》是“五经”之首，记录了王朝创业之艰难，也描绘了百姓劳作之苦状。通过对《诗经》这一经典的重述，乾隆志在表达他“致君尧舜”的宏大理想。

　　《毛诗全图》在乾隆十年（公元一七四五年）的酷暑中完成。之后，乾隆兴犹未尽，与清宫著名词臣画家董邦达合作，共同临仿了《豳风图併书》一册，选用宣德笺金丝阑本行楷书《豳风》诗，又选太子仿笺本，墨画诗图，乾隆画人物，董邦达添上树石屋舍。

　　《毛诗全图》被贮藏在景阳宫后殿，殿名因画名而改，叫“学诗堂”。景阳宫原本是东西六宫之一，紫禁城肇建时就有了，但景阳宫无疑是特殊的一座。它是一座二进院落，正门南向，名景阳门，前院正殿即景阳宫，面阔三间，黄琉璃瓦庑殿顶，与东六宫中其他五宫的屋顶形式不同。檐角安放走兽五个，檐下施以斗栱，绘龙和玺彩画。

　　明万曆时，这裏曾是太子朱常洛的母亲被幽禁的冷宫。但景阳宫的特殊之处在於，到清代，这裏不再作为嫔妃的寝宫，而是成为贮藏书画的地方。南宋皇帝赵构和画家马和之合作的《诗经图》、乾隆下令绘製的《毛诗全图》，以及《十二宫训图》等，都被收贮在景阳宫学诗堂裏。

　　在《学诗堂记》卷末，乾隆写下这样的话：高、孝两朝偏安江介，无恢复之志，其有愧《雅》《颂》大旨多矣，则所为绘图、书经，亦不过以翰墨娱情而已，岂真能学诗者乎。

　　意思是说，宋高宗、宋孝宗锺情书画，不过是“翰墨娱情”而已，所以他们偏安江南，毫无恢复故土的志向，怎能学到《诗经》的真义呢？言外之意，只有他乾隆，是从书画中汲取道德力量与圣贤精髓的人。（“天府永藏”之五，标题为编者所加）