图：大屿山沙螺湾的樟树/资料图片

　　香港有神树，却不习惯以神树为名，不少人只知台湾的神树，错过对本港树木的认识。

　　称得上神树需有相当级数，国际标准以树龄划分，达四百年的为一级，列入重点保护。符合这个级别，全港仅有两株：大屿山沙螺湾的樟树与大埔社山村的樟树，上了四百岁老龄，吸收风云雨露，日月光华，乡人视之为树精，不时显露灵性。

　　赤鱲角机场未建前，我的一家特为神树探访沙螺湾，交通十分不便，没有任何交通专线。我们乘搭中环到大澳的油麻地公司小轮，中途泊沙螺湾码头，再开往大澳。下午四时许登岸沙螺湾，在滩上一木屋人家投宿，当晚屋主为我们做晚饭，夕阳西下时，步出海滩，只见夕阳贴着水平线，波光一叠又一叠由远及近，浅滩由脚下伸到远处，这里的日落景致开阔，令人陶醉。

　　翌日早晨，我们吃过屋主准备的早餐后，起行去看神树。当时不叫神树，村民叫“树公”，带路村婶向我们介绍，“树公”几百岁，实数四百年是以后才知道，周围没有标志及说明，供游客参观的木板架也未建，我们一家还抱大树拍照留念。

　　问村婶“树公”长寿的秘诀，她说“风水好”，村民说的风水，是书本上说的自然环境，沙螺湾是大屿山西北面的一个海湾，几近与世隔绝，六十年代与市区分隔，往来人迹稀疏，那时看不到汽水罐、发泡胶饭盒污染，湾上的植物及自然环境不受人为干扰得以保存，神树在安静的环境中自然生活，老而弥坚。沙螺湾聚居的岛民约在三百年前建村，这就是说“树公”比村民早一百年在沙螺湾出现，村民因此对神树十分尊敬，不敢有损。沙螺湾有多条村，六十年代约九百户人家，人口八百至一千人，并不寂寞，村民姓李、文、张、陈、刘、关、郑七姓，以务农为主，少数男丁捕渔，海湾盛产沙蚬及海螺，村民又在岛上开垦果园，辟耕地，但风水林附近一带土貌不开发，保住自然生态。

　　沙螺湾的地理位置一直被忽略，很少人像我一家去岛上投宿。《新安县志》提及沙螺湾，比“香港”两字更多，明朝年间大屿山盛产的沉香，香木会运到沙螺湾加工包装，再运往香港仔石排湾，然后再转运广州分销。由此可见，沙螺湾早期具有经济产值。

　　村婶丈夫还讲了“树公”大难不死的一段故，日寇占领香港的三年零八个月，燃料缺乏，出动士兵四处伐树，远至偏僻的沙螺湾。奇怪的是这些军头不许砍伐这株老樟树，日军从村民口中听到树有灵魂。每在暴雨过后，树身发出缕缕青烟，村民说是神灵显现，香火拜祭，封之为神，若有亵渎神灵，必不好报。日军知有此说，不敢砍伐，不然神树丧生在日寇手上，村民视老樟树为福树，保住沙螺湾。

　　自港铁东涌线通行，再访沙螺湾一次，“树公”旁已搭木板路方便游客参观，又增加了说明板，沙螺湾码头入村的小路平整清洁，看完神树还可在古庙右边一条路到天文台气流剖析站参观，由此眺望机场，机坪尽收眼底，一览班机升降，远处是港珠澳大桥。

　　另一株四百年神树，在大埔社山村内，接近林村谷。这也是一株樟树，高二十五米，树脚有五尺多的大洞，又经两次火烧而不枯死，神秘莫测。新春到林村许愿树求愿，游人会顺道去看神树。

　　新界及离岛一带，村口多有风水树成林，庇护村中每户人家福寿安宁。若春节期间到新界郊游，走访乡村，感受传统的过年气氛，会看到许多村的风水林生长茂密，绿意盎然，乡人保护风水林视如自己产。