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香江忆记/利是/过来人

2020-01-30 04:24:04大公报
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  图:农曆新年期间有派利是的习俗/资料图片

  今年的农曆新年在一月二十五日就来到,很多人都会觉得来得太早了。圣诞节、元旦一过,年初一已不远,令人应接不暇。

  但根据纪录,这还不是最早的春节,近百年最早的春节原来在一九六六年一月二十一日出现。或许有人会问:既然有最早的春节,肯定会有最迟的春节,那麼,最迟的春节又在哪一年和哪一天出现?纪录显示,在过去一百年,最迟的春节出现在一九八五年二月二十日。如果你再问:是否会有更早和更迟的春节?答案是没有,因为按照曆法,每年春节的日子都集中在公曆一月二十一日至二月二十日这个月内轮流出现,所以绝对不会有春节会在这个範围以外出现。

  香港虽然华洋杂处,但香港人对春节的重视程度却历久不衰,而在春节到来之前,不论普通市民或者商人,都会抓紧时间準备,包括张贴春联、购买年花、售卖贺年糖果饼食和準备团年夜饭等,如果春节来得太早,人们的準备时间就会显得有点迫切,甚至狼狈。

  儘管成年人在春节前各有各忙,对於小朋友而言,却正在憧憬在农曆年期间“利是”的乐趣。诚然,派利是利是皆为中国人的传统,目的相同─图个吉利。不过,小朋友的看法并不止於此,每年春节的利是也是他们的“战利品”,因为今天要得千元利是钱并非难事,加上大多毋须上缴父母,所以很多小朋友都会将利是钱拿来购买心头好。不过,回想笔者儿时,每年的利是钱只有数十元,而且几乎全部都要交给父母,剩下来可以自用的不过是一两元之数,相对於今日的小朋友来说,明显望尘莫及。幸好,当年的物价低廉,笔者购买一盒中型的积木,代价亦只是七毫子而已,能够有此自主能力,已经相当开心了。

  那个年代,利是多数以硬币为主,最普遍的是一毫子,五毫子一封已经算是大手笔了,所以累积下来,有数十元已经不错了。

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