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如是我见/华人“抗疫鬥士”/海 龙

2020-02-07 04:24:03大公报
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  图:一九一一年,伍连德在哈尔滨第一个鼠疫实验室内检查病源/作者供图

  人类与疫病搏鬥的历史几乎跟人类起源一样古老—从人类立足於世间,我们就开始为生存而鬥争。特别是在古代,由於自然环境险恶和资源匮乏,人类生活环境艰难,经常出现病患。而有的病患因为时、地和客观环境的原因变成了流行病甚或传染病。这类传染病有时候不仅播散到家庭、社区甚至整个国家;有的还传到别的国家甚至全世界。这类病症往往杀伤或杀死成千上万生灵,通常被称为“瘟疫”。

  举其要者,历史上的这类著名的大瘟疫有令欧洲人闻之色变的黑死病和一九一八年的世界大流感。我今次要谈的华人抗疫鬥士伍连德跟抗击这两个病魔都有关係,而且他是世界医学和抗疫史上为华人赢得国际声誉的一位贡献卓著者。

  黑死病大约在十四世纪前中期散播到整个欧洲,西方工具书上说,这场瘟疫造成了世界上大约七千五百万人死亡,死亡人口约佔当时欧洲人口总数的百分之三十至六十。它对整个欧洲的打击是致命的。黑死病不仅使欧洲家庭十室九空,也改变了欧洲的社会结构、对政治经济的影响不可估量。后世人们对它的记忆有的来自於文学作品,比如《十日谈》就描写一夥年轻人为了躲避黑死病而逃到森林和乡下在山水间“自我隔离”十数天来消遣、逃命。

  不止是这一次,一直到十八世纪,黑死病仍然像魔影般裹挟并残害着欧洲。它又在意大利、英国伦敦、维也纳、法国马赛和莫斯科等地肆虐扫蕩。那时候人类医藥条件还比较原始,医治黑死病的能力也比较差,大多仅是隔离或者是由缺乏医疗常识的“鸟嘴医生”以虐待病人的方式进行“治疗”。直到近代,医疗人员才发现所谓黑死病的致病成因是鼠疫。细菌学家和医学界共同努力消灭病原体老鼠和跳蚤、断绝传染途径而最后根治这瘟疫致病之源。

  这场黑死病即鼠疫所带来的灾难是世界性的,而且持续了几个世纪。它当然也影响到了中国。历史记载它曾经影响过中国的明代的万曆年间;更为重要的一次则是一九一○年在中国东北发生的“东北鼠疫”。史载一九一○年鼠疫自西伯利亚肆虐传播到了我国东北。短时间内,东北主要城市全部沦陷,生灵涂炭。晚清政府急派当时的陆军军医官伍连德奔赴东北救场。

  伍连德祖籍广东,出生於马来西亚,是第一个进入英国剑桥并获医学博士的华人,其导师是著名的诺贝尔奖得主。一九○七年他被延揽为军医官,临危受命。他良好的医学教育和高贵人格起到了重要作用。

  当时东北鼠疫已成燎原之势,受感染者不计其数,而且每天都以几何级数增长。那时正处於兵荒马乱年代,而且东北被日俄侵略者佔据。伍连德为救国人於水火,主动找到俄国最高军官交涉抗疫救民之事。俄国人刚开始不屑,但是伍连德用自己抵抗瘟疫的实绩震撼了他们。俄国军人为了保命,最后全力支持并拨给了他大量火车车厢作隔离病房,结果很快减缓并停止了瘟疫的发展。日本人也看到伍连德抗疫完胜后只好求他帮助,最终为日方终止了鼠疫威胁。根据历史记录,这次由伍连德领导的中俄日三国合作抗疫创造了世界奇迹。世界史上三次最大的鼠疫第一次爆发时延续了两个世纪,第二次爆发是四个世纪,而第三次在中国东北,伍连德仅用六十七天,就将鼠疫扼杀。

  伍连德在当年创造了隔离疗法将所有感染者和疑似病患隔离以避免继续传染,这种方法为后来医学界效法;一九一八年世界大流感也沿用这个方法阻断感染源。同时他用纱布和隔层棉发明了简易的“伍连德口罩”,这也是我们今天仍然採用的简单和必要的措施。伍连德的成就受到了国际科学界重视,次年春天在渖阳举行了“万国鼠疫大会”,年仅三十二岁的伍连德被推选为大会主席。

  伍连德的成就不止於此。后来他还亲手创建了北京中央医院即今天的北京大学人民医院,并说服洛克菲勒基金考察员在北京建立了协和医院等。一九三五年,因其东北抗疫成就,伍连德被诺贝尔医学奖委员会提名当年医学奖,可惜由於战乱而没能实现。因为诺奖有五十年保密制度,直到二○○七年诺贝尔基金会才披露了当年这段殊荣。

  伍连德的成就和爱国精神鼓舞着我们。我们今天面临的困难比他当年面临的小,今天中国经济和科技能力远比当年强。我们有理由相信,困难是暂时的;中国人民一定能战胜病魔、取得抗疫的最后成功!

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