我家有个气场强大的母亲，她不但入得厨房出得厅堂，还入得课堂出得工场。

　　年轻时的母亲，是南洋华侨中学的教师，是出名的严师。她担任班主任的班级，学生的成绩总在名列前茅。母亲教学认真，有正义感，对学生一视同仁，有教无类，深受学生的爱戴。班上有位半工读学生，由於需要当小贩帮补家计而时常迟到，导致学业落后而留级了两学期，因此被学校开除学籍。母亲却认为这位学生资质不差，成绩不好归咎於没时间温习。母亲力排众议，为他出头，结果该学生准以复课，条件是成绩必须在短期内达标。母亲接受了挑战，每天放学后把这位学生接到家中为其义务补习功课，为了能让他专心一意读书，母亲通过家访，说服了其家人让他当全职学生。每个月的发薪日，母亲瞒着家人，抽起小部分薪水替他交学费，最后这位学生以优良成绩顺利毕业。

　　母亲移居香港后，由於学历得不到认可，不能重执教鞭，改行当了裁缝。她在求学期间对时装设计已有浓厚兴趣，兼职挣学费，到裁剪学院师从荷兰名设计师。母亲料想不到这兴趣日后为她带来高峰的事业。

　　当年从四季如夏的南洋来到香港，人地生疏，为了生活，唯有在家裏当裁缝，替人度身缝製时装。母亲的顾客多是南下的上海太太小姐，也有中环的白领丽人，偶尔也有欢场女子。每次放学回家我总是见到一群人来“做新衫”，七嘴八舌说着我听不懂的上海话，生意非常好。遇到圣诞新年，母亲往往赶工至通宵达旦。

　　家庭生活得以改善，可我却察觉母亲总是心事重重，渐渐变得寡言。后来从祖母口中才得知母亲原来承受很大的压力，因为那些富贵顾客很难服侍，时常提出苛刻的要求，比如一件衣服往往要修改到“改无可改”才肯收货……各种挑剔。母亲后来决定不再当裁缝。其实她的手艺早被不少顾客讚赏及肯定，有人主动问母亲能否教裁剪。就这样无心插柳，由最初的几位学生开始，渐渐到后来学生把家裏客厅都挤满了，於是母亲把当裁缝挣到的一些钱，租了一层商住楼宇，开起了裁剪学校。

　　天时地利，裁剪学校收生顺利，很快就收生过百。学生来自各阶层，主要是在职工厂女工，也有文员、教师、中学生、家庭主妇，更有远道从南洋地区特地而来的华侨。母亲秉持以往的教学认真，对学生要求很高，为了启发学生的设计灵感，学校不时举行时装设计比赛，优胜者获得奖学金以示鼓励，裁剪学校着实培训了不少独当一面的设计人才。七十年代末期，香港经济起飞，市民生活水平提高，时装店如雨后春笋。母亲与时并进，把裁剪学校改为山寨式工场，经营起时装批发生意。

　　八十年代，香港时装业正值黄金期，製衣业兴旺，不愁订单。於是对能力高的员工，母亲会支持及帮助他们自立门户，让大家共享经济繁荣的成果。经过十年的黄金岁月，九十年代初期工厂开始北移，香港时装製衣业渐渐步入夕阳，许多时装工场也相继结业。母亲因为信誉好，仍有一批海外老客户，工场勉强得以经营，只是时装设计已进人电脑化，母亲有时不我与之感，加上已届退休年龄，最后把工场平价转让给她的得力助手，潇洒告别了时装界。母亲退休后移居北美，也很快投入当地生活，学电脑，学开车，还学西班牙语，成了班上年纪最大的学生。之后，母亲还在社区中心当义务家政导师，教裁剪，还为中文班义务编写中文教材，在异乡，生命活出了彩虹。

　　今年母亲回香港与我们过春节，遇上了疫症，未能预期回去，这让我们姐妹有机会与母亲朝夕相对。八十三岁的母亲依然身体硬朗，耳聪目明。我眼中的母亲与往日无异：心境年轻，好学不倦，善良明事理。母亲节之际，我祝母亲健康长寿，对她说一声我爱你。