宅家时间长了，翻出我长期收藏的古砚把玩欣赏亦成为一大乐趣。砚台亦称为“研”，是中华民族传统手工艺品之一。砚与笔、墨、纸合称为中国文人必备的“文房四宝”，是中国书法家们的心爱之物。我与古砚的缘分始于十六年前。那一年有一个在香港工作多年的台湾好友在返台之时，将一个皮箱连同一百多方古砚，作为礼物送给我留念。从此，那一方方雕工古朴，充满文化与历史韵味的古砚便迷住了我。之后，每至一地，我定抽空逛逛古玩市场，也成为上环摩罗庙街的常客。通过十多年的搜集和朋友的馈赠、交换，不知不觉间也收藏了近千方的古砚，横跨唐、宋、元、明、清及民国各个朝代。有空时看看这些古砚，荡漾于历史的山水花鸟之间，不吝是一种精神享受。

　　收藏古砚不仅成为一个人的爱好，更可以增强文化修养和历史知识，还可以浸润出你对古砚的特殊感觉。几个收藏古砚的行家教我，收藏鉴别古砚有三大秘诀。其一是古砚具有“独一性”。古砚全部是手工制作，由古代匠人耗费时日精雕而成。一些名砚与文人用砚，往往还镌刻上诗文、名句。古砚没有一枚是相同的，甚至相类的。

　　其二是要了解不同年代的古砚特点与历史背景。砚台的历史可以上溯到七千多年前的新石器时代。仰韶遗址出土的磨盘和陕西临潼姜寨遗址出土的鹅卵石石砚可视为是后世砚台的雏形。初期的砚，形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。至汉时，砚上出现了雕刻，有石盖，下带足。魏晋至隋出现了圆形瓷砚，由三足而多足。箕形砚是唐代常见的砚式，形同簸箕，砚底一端落地，一端以足支撑。唐、宋时，砚台的造型更加多样化。箕形砚在清代亦称为“托手砚”，有时候古代文人可一手托砚，另一手于墙壁上书写。另外，不同年代的雕工有不同的特色。像汉代雕刻艺术一般运用大写意手法，雕刻自然、随砚形，气势饱满，形态夸张，其特点生动富有魅力。而唐代时期我国文化开放，宗教信仰自由，经济发展与文化教育皆为鼎盛。受唐代审美文化影响，其雕工饱满，有血有肉，刀法多为圆刀，古砚上雕刻的山水花草动物流动飘渺。因此，古砚不仅雕刻古朴、精心，更是富含文化、历史。

　　其三，古砚看多了你会有一种特殊的感觉。这种感觉来源于砚台的布局、石质感、雕工、磨痕和文化历史气息。十年前，我到福建武夷山参观了大理学家朱熹所建的紫阳书院。之后，我参观一间古玩店，那里收藏有一方清代浙派西泠八家之一的书画家黄易的端砚。我眼前一亮：那方古砚，画面设计精巧，一席茅屋，苍松立于其后，依山傍水，一幅“采菊东蓠下，悠然见南山”的诗情画意。此砚一看石质便知为广东肇庆出产的端砚，石色青紫散布着圆形青绿色石眼，滑如玉，磨墨无声，而且能发墨，墨色光亮如漆，能在相对较长的时间内不乾。黄易官至济南同知，工诗，绘画山水书法董源、巨然，淡墨简单有金石韵味；花卉则宗恽寿平，饶有逸致；书法最精的为隶书，结体参钟鼎法，颇古雅；篆刻师事丁敬，旁及秦汉宋元。黄易的传世墨宝有《节临石门颂轴》、《隶书轴》等。因为他与丁敬都研究金石学，兼擅篆刻，当时并称为“丁黄”。遇到罕见的心仪古砚，我当即掏出重金，盘下此砚，成为我藏砚的最爱之一。

　　在中国文化中，砚台也经常成为文人墨客的交往之礼。新中国成立后，齐白石与同好书画的湖南同乡毛泽东成为好友。在开国大典前夕，齐白石曾精雕细刻了两方“毛泽东”朱、白文寿山石名章，和一方宋代青石砚，请诗人艾青献给毛泽东。这方砚台特别为毛泽东所看重，是他一直留在身边使用的一方青石砚。

　　闲暇时慢慢欣赏不同年代的古砚，好像游历于中华文化的历史长河之中。砚台作为人类文化的一种载体，它是文化的产物，又是文化的物化形态。近代艺术哲学大师丹纳认为：“时代环境决定艺术种类，作品的产生取决于时代精神和周围的风俗。”可见，方寸之砚台，寄附着人们的美好心愿，凝聚着中国人崇尚祥瑞的民俗心理和市民情趣。在中国传统观念中，包括砚文化在内的中国传统文化对于国人的影响之深。