图：诺曼．弗里德曼著作《五十年战争──冷战时代的衝突与战略》/资料图片

　　战略学家诺曼．弗里德曼（Norman Friedman）《五十年战争─冷战时代的衝突与战略》一书，将二战结束之后以苏联为首的东方阵营，和美国为首的西方阵营长达近半个世纪的冷战，视作一场真正的战争，以“五十年战争”作为书名，很容易令读者联想到历史上著名的“三十年战争”，这是十七世纪发生在欧洲的一场大规模血腥战争，参战各方死伤人数共达八百万人，引发战争的重要插曲“掷窗事件”的地点，现在成为捷克王宫一个著名景点。至於“五十年战争”死伤多少人？好像没有一个权威的统计。虽然美苏没有发生正面武装衝突（古巴危机差一点酿成核大战），但如果把朝鲜战争、越南战争以及美苏代理人之间大大小小的战争算起来，死伤人数必定非常惊人。更重要的是，五十年战争塑造了我们的世界，在弗里德曼心目中，五十年冷战实际上是第三次世界大战。西方赢了这场冷战，但是，弗里德曼写道，“对西方而言，胜利似乎奇怪地欠缺应有的滋味”，大多数西方民众“震惊於冷战之后的世界为何变得如此野蛮和难以控制”。

　　弗里德曼所看到的西方民众的“震惊”，很快被证明惊得有道理。《五十年战争》出版当年，发生“九一一”事件，美国又投入另一场战争：一场文明衝突引发的战争，亨廷顿（Huntington）一九九六年在《文明的衝突与世界秩序的重建》一书中的预言和忠告被证实。美国挥师入侵阿富汗和伊拉克，绞死萨达姆、击杀本拉登，剿灭伊斯兰国武装，还差一点颠覆叙利亚阿萨德政权。这场持续近二十年、死伤枕藉的战争至今仍未结束，而作为冷战赢家世界唯一霸主的美国，却因穷兵黩武而债台高筑国力下降，蓦然回首，惊见那隻睡醒的东方雄狮，正步履矫健迎面走来。这是怎麼回事？美国应该怎麼办？

　　在亨廷顿的哈佛大学同事、另一位著名冷战问题专家格雷厄姆．艾利森（Graham Allison）看来，已经崛起迎面走来的中国，对於美国而言，可能是又一次“修昔底德陷阱”。古希腊历史学家修昔底德认为，两千五百年前的古希腊两个主要城邦发生一场战争，是雅典的崛起和斯巴达挥之不去的恐惧，导致战争不可避免。据艾利森研究，在过去五百年，涉及崛起中的强权威胁到统治强权的十六起个案，当中十二次以战争收场，也有四次避免了战争，这四起没有开战的个案，“挑战者和被挑战者的态度和行为都进行了艰巨而痛苦的调整”。

　　艾利森非常担心今天的中美两个大国，正在重演雅典和斯巴达那场悲剧。他认为，美国和中国同样可以避免战争，但前提是它们能够将两个可能难以接受的真理牢记於心，第一，倘若继续延续目前的发展轨迹，美国和中国在未来十年内爆发战争不仅是有可能的，而且可能性比现在的专家学者所认定的更高得多。第二，战争并非不可避免。历史表明，统治强权不是不可能化解与其对手，甚至是蓄意的挑战者之间的矛盾，避免兵戎相见。艾利森实在是用心良苦，和弗里德曼不同的是，他没有视美苏冷战的性质为第三次世界大战，反而对这场“二十世纪后期的决定性衝突”，在没有流血的情况下结束感到庆幸。

　　从大师高屋建瓴的分析和发自肺腑的忠告中回到现实，我们不难发现艾利森的担心和预言正在渐渐走向事实。今年以来，特朗普当局从贸易到疫情、从南海、台湾到香港，对中国作出前所未有、毫无底线的诬衊和挑衅，进行各式各样的极限施压。虽然中国一再呼籲中美探索和平共存之道，但华府一意孤行。有人认为，为了挽救落后的选情，特朗普什麼事情都做得出来，走笔至此，美国突然宣布关闭中国驻休斯敦总领事馆，并且威胁可能关闭更多中国驻美领事馆，一场外交风波已无可避免。很明显，特朗普企图迫中方在两者中作出选择：冷战，还是热战？人类的命运面临另一次“修昔底德陷阱”，此时此刻，考验中国的战略定力，敌军围困万千重，我自岿然不动。