世态变幻何其快，新冠肺炎疫情爆发至今，几个月恍若隔世。学校少了师生身影，教学不用教室，大大小小的活动或停摆，或延期，或搬到网上。今年的“全港普通话演讲比赛”与时俱进，在网络平台遥距进行。

　　这是新事物，打开电脑，参赛者与评判看似近在咫尺却各居其所，可以远在天边，也可以近在隔壁，已不再是我们熟悉的比赛模式了。赛前组委会和统筹老师未雨绸缪，尽量设想比赛时可能出现的问题，还组织了一场赛前模拟演练，找来两个学生试镜，音量、清晰度、背景等。演练很管用，有的问题解决在萌芽中。

　　模式完全颠覆了传统，演讲者在卧室、饭厅或客厅，背景是墙壁、沙发、门窗或电视柜，穿着是休閒服而不是学生装加黑皮鞋，没有观众，最多有亲人在旁边假扮观众，学生们真不容易。评判老师们倒是正襟危坐，有的还化了淡妆，用了本届赛事的首页画面做虚拟背景，醒目的背景给赛事注入了些许现场感。

　　有一个穿T恤、短裤、打赤脚的男孩，他的讲题是“责任”。讲他有一次和朋友踢足球，不小心把球踢到人家的窗户，打碎了玻璃，事件引发他对责任和担当的思考。男孩讲得极其投入，论据、论点、论证清晰明确，内容乾淨利落，触动了我的情绪，儘管他略带口音，我还是给了不错的分数，后来发现两位同事的评分也不错。

　　观看屏幕就评出了冠亚季军，说起来真是富有效率。朋友问我，是传统的模式好还是在网上进行好，我说当然是传统的好。当你看见参赛者笑瞇瞇地上场，活灵活现地站在你面前，对你笑，给你讲故事时，那种享受无疑是另一个档次。演讲原本是讲者与观众的一次互动，当双方的目光相碰撞时，化学反应似的产生共鸣，传情达意，实现心灵的沟通，从而引发观众对论点产生思考。

　　我说传统模式好，还因为传统比赛不仅为讲者提供练胆的机会，还可能使他即兴发挥，越战越猛，达到最佳境界；就教学而言，易於观众学习，启示更直观，接受更直接，记忆更深刻，比较屏幕上的一闪而过，现场学习的效果不打折扣。

　　由香港教育局语文教育及研究常务委员会资助的“全港普通话演讲比赛”，今年是第二十二个年头了，“香港音乐朗诵节”和“全港普通话演讲比赛”是香港中小学每年的两件大事。同事们都感到，香港人的普通话水平提升得飞快，比赛从内容到语音到技巧，水準在不断拔高的同时，我们的评审标準也在随之提升。

　　比赛没有因疫情的爆发而断层，网络平台在特殊时期的功劳，这是一例。