秋天，大雁南飞，蓝天上出现的人字形鸟阵，横空而过，极为美妙壮观。鸟儿暂别北方寒冷栖息地，长途跋涉到南方过冬，待明年春暖花开，再列队归来。

　　在加拿大，也有这样一批被称为“雪鸟”的人，冬季时南下到美国佛罗里达州避寒。这群“雪鸟”大多数是退休老人，去那裏尽情享受夏日般的和暖阳光。

　　蓝天广袤，大海无垠，水天一色，那辽阔的天地令人心旷神怡。早晨阵阵清风，带着海水的润湿，轻轻拂过脸庞，吸一口神清气爽；而当晚霞染红天边云朵，金色的霞光洒落海滩，牵着老伴的手，踩在被浪花舐湿的幼沙上，身后的串串脚印，彷彿记录着人生走过的漫长岁月。此时此刻，一切酸甜苦辣，恍似都付诸大海，只有心的宁静、安逸。

　　辛勤工作、养儿育女大半辈子，退休后确实应该好好享受人生的“夕阳”。不过，要当“雪鸟”还得有一定条件。首先是身体尚算硬朗，不单走得动，还要经得起长途舟车劳碌，要不，到达目的地，不是住进度假屋，而是直送医院。其次是腰包要充实，在度假胜地生活几个月，其租金、保险和日常费用不菲，倘阮囊羞涩，如何应付？

　　但有不少有条件的退休老人，却不屑做“雪鸟”，尤其是华人。他们说，美国南方虽然暖和，但这裏住惯了，下雪结冰当看风景。两老去那裏，孤孤单单，有什麼乐趣？和子孙朋友在一起，热热闹闹，特别是春节，合家团聚，晚辈绕膝，温馨快乐。

　　有一对朋友夫妇，退休后依然和儿孙住在一起，每月自己开销不多，手头宽裕，也曾参团去佛罗里达玩。有次閒聊，提起“雪鸟”，我问有没有兴趣。他太太一口否定，还说，要避寒，不如回国去乡下过冬。那裏一年四季如春，每天喝完早茶，和亲戚朋友聊天，走走街市，听听粤曲，休閒又充实。从她眼裏流露出来的自豪，我猜想，浓浓的乡情早已暖上心头。

　　据有关部门统计，加拿大每年约有二三十万人南下过冬。仅雪鸟协会就拥有超过十一万会员。难怪佛罗里达度假区的房地产市场炽热，不少常客甚至在那裏置业，除了自己享用，其余时间用来出租，一举两得。只是，今年受新冠肺炎疫情影响，相信海滩人影密密麻麻的场面难以再现。

　　美国疫情失控，感染人数已超过一千二百万，近来每天都有十几万新增确诊者，而且屡创新高，这让不少加国“雪鸟”打消远行念头，特别是那些年初疫情开始流行，各国封关，一度被困度假地，有家归不得的人，更是心有余悸。不过，雪鸟协会表示，仍有百分之三十的会员有意南飞。

　　有记者访问那些“明知山有虎，偏向虎山行”的长者。他们说，活到如今，不想改变自己的生活方式。阳光和海滩，已是生命的一部分，只要做好防疫保护措施，相信一切都会很好。

　　严冬将至，冰雪肆虐。退休老人，是安静留在有暖气家中，享受儿孙之乐；还是像鸟儿一样飞向热带，听涛声，看日出？其实，生活本身并无胜负，不管是喜欢自由自在的西人老者，还是乐意子孙满堂的华裔老人，只要身心愉悦，能做自己想做的事，就是晚年的幸福。