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闲话烟雨/浩瀚与渺小\白头翁

2020-12-02 04:24:02大公报
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  黑洞是科学创造出来的“怪物”,它是一个宇宙深渊。黑洞的力量来自何方?其吸引力有多大多强?科学家曾经完整地见证了黑洞吞噬一颗大小相当於太阳的恒星的全过程。当这颗恒星受黑洞强大的吸引力作用,突然离开它自己运行的轨道,身不由己地被黑洞吸进去的瞬间,恒星立时发射出巨大的闪光,用物理学的科学语言讲应该称“近似光速移动的闪光物质”,可以推测黑洞的引力场有多麼巨大的力量,这种吞噬是多麼的惊心动魄。

  黑洞是爱因斯坦广义相对论的预言:过多的物质或能量集中在一处将导致空间坍塌,像魔术师的外套一样吞掉万物。这是爱因斯坦对黑洞下的定义,也有科学家对黑洞更直接的解释可以用一个比喻:永久的监狱。这个监狱似乎是爱因斯坦打下的基石,因此就越发显得牢不可破。

  霍金认同爱因斯坦的定义,但有一道物理学中吸引人关注的难题,黑洞的成长,黑洞的信息储藏,黑洞的真实属性,黑洞能否突破?假设人进入黑洞之中会是什麼状态?宇宙和太空,黑洞和人类似乎都在等待霍金回答。

  霍金推开“新世界的大门”,是指霍金在黑洞研究上的新跨越、新认识、新理论。所谓新旧世界,我理解,在霍金之前,是把黑洞研究得“一片黑暗”,一切物质一旦进入黑洞就会被“消化”得无声无息。而霍金却发现了黑洞的“新世界”。看看霍金观察到的,研究中的黑洞:霍金等人以量子力学为基础,对黑洞做了更缜密的考察研究,发现黑洞会像“蒸发”那样稳定地带有规律地往外发射粒子,说明黑洞绝非“无情无义”,黑洞虽黑,但非绝对黑。他提出一个让人更感兴趣的大胆假设,就是人类进入黑洞之后会怎麼样?在此之前,人们通常认为,人类一旦掉进黑洞就肯定会陷入“无底深渊”,无法逃脱。但是根据霍金的新理论,即便人掉进黑洞也不会凭空消失,而是有可能逃离出来。黑洞会不断旋转,人很有可能会进入另一个平行宇宙,只不过,这个平行宇宙绝不是我们现在存在的宇宙,也就是说,人永远无法真正“回家”。霍金开玩笑道:“虽然我热爱太空飞行,但我也决不会做出这样的尝试。”

  霍金还说,即便人死在黑洞之中,也不会消失得无影无踪,极有可能“永生”。目前,仅在银河系中的黑洞大约有一亿个。吞噬比太阳大数百万倍的宇宙恒星对一些黑洞来说都易如反掌,在宇宙的真空中,瞬间可能仅仅是地球上时间的几十天,但也可能是人类生命的几十秒鐘,那麼大的恒星就消逝了,遑论行星?这让人不但觉得恐怖,似乎也觉得绝望;当然更多的人会觉得太不可思议,共同的感觉是人类太渺小了,渺小微小得不值一提。   美国NASA绘製的巨大黑洞在吞食恒星的概念图,我的感觉像美国惊险的太空科幻探险片。但那些画面都是真实的,很可能此时此刻正在发生。怎麼能不让人觉得毛骨悚然呢?

  (“霍金黑洞论”之六,标题为编者加)

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