罗马帝国纵横世界近千年，至少有四五百年是“横行霸道”。罗马帝国好大喜功。每征服一处，就留有数处标志，从神庙到凯旋门，从功德碑到大剧院……比如埃皮达夫鲁斯剧场，是二千五百年前修建的大剧场，竟能容纳一万三千多人同时就座，是一个超豪华的露天大剧场，每排有石座位二百六十个，一共有五十二排，採用螺旋阶梯，无论观众坐在哪个角落，都能清楚地看到舞台上的表演，让人啧啧称奇。

　　三千多年前，据说罗马帝国的远征大军打了胜仗其中一个重要的庆祝就是全军痛快淋漓地洗浴，因此罗马军队每到一地都要修建大型公共浴场。军民同庆，军民同洗，上至军官贵族统治者，下至普通市民百姓，都经常去公共浴场洗浴，彷彿在公共浴场内，人人平等。有研究古罗马社会的专家认为，罗马人十分注重身体洁淨，对洗浴有一种近乎痴迷甚至病态的追求。 　　很多罗马人甚至把公共浴场当成是社交的场所；在他们眼中，公共浴场几乎等同於大剧院、大广场。当时罗马拥有十几座大型公共浴场，有的奢侈豪华到如同艺术殿堂，公共浴场中几乎应有尽有，它们已经是罗马人生活中不可或缺的一部分，“爱江山，更爱洗浴”，超大的公共浴场竟然能够让千余人同时大洗，真让人震撼，自罗马以后，再无人能领略在一个澡堂内千余人共洗共浴，“此景只有罗马有”。

　　公共浴场是罗马帝国独特的一道风景线，也彰显了罗马帝国时期的文明程度。如卡拉卡拉浴场、戴克里先浴场、君士坦丁浴场等等，据《世界文明史》记载，到公元前三十三年，古罗马共有一百七十座大型公共浴场，到公元四世纪，罗马帝国已建成公共浴场八百五十六个，还有一千三百五十二个游泳池。一些著名的大型公共浴场一年四季，不分春夏秋冬；无论大雪纷飞，无论暴雨倾盆，照洗照浴；何论昼夜？夜照如昼，更显风采，更有趣味。很多人专洗夜场，专洗风场、雨场、雪场。罗马帝国的大型公共浴场如雨后春笋。浴场文化在罗马文化中独树一帜。

　　罗马建筑师的聪明才智可能都集中到公共浴场上了，建筑是典型的罗马风格，他们把温泉的水引过来，浴场完全採用石头建筑，这也是它们能残存至今的原因之一。以著名的图拉真大浴场为例，其主体建筑为长方形，完全对称；池中的水温不同，是由水池的大理石颜色决定；热水池、温水池、冷水池皆相对而设，既有进水口，亦留有出水口；进水口在上，出水口在下，高高的进水口甚至能形成小小的瀑布，估计也是当时罗马人洗浴的“热点”，罗马设计师想得周到，设计得至臻完美。浴场四周有更衣室、按摩室、涂橄榄油和各种香料的室，都是圆拱门洞，柱有雕塑，墙有漆画。据说还有擦肥皂室、蒸汗室、健身室，让人匪夷所思，难以相信。

　　（“浴场的祈祷”之中篇，标题为编者加）