加拿大传统的枫糖节在每年四月，复活节前后，视天气而定。那时，农人开始采集枫树液汁制作糖浆，乡村到处洋溢着枫叶糖浆的淡淡甜味和清香。不少城里人一家大小赶着去享受田园美妙时刻。

　　而眼下，踏入九月，这里已是秋风起矣，树叶开始凋零，人们却恍惚仍能闻到阵阵“甜香”。原来，加国将在本月二十日举行联邦大选，各政党要员马不停蹄奔走全国各地进行竞选活动。为吸引选民，慷慨承诺、大手派“糖”几乎已成为固定模式。

　　本届大选按正常时间是在二○二三年举行，但执政自由党是少数政府，在制定政策时受到掣肘。一般认为，自由党在抗疫中表现受到多数国民认可，所以希望抓紧时机，通过提前大选改变议席状况，变少数为多数。能否如愿？政治风云诡谲，千变万化，难以定论。政治游戏无疑是一场赌博，只看手段和运气。

　　我在加拿大生活经年，参与三级政府的选举投票不知多少次，单联邦总理就见识了七位（胜出的政党党魁就任总理）。执政时间长的十年八年，短的则只有几个月就执包袱。正因为政坛像走马灯，刚上位就要考虑争取连任问题，谁在意为国家和人民的长远利益着想？

　　难怪每次联邦大选各党的竞选活动，都离不开“三部曲”：派糖宠络人心；夸大吹嘘自己；抹黑打击对手。“糖”是有的，但都是到嘴不到喉，或者空口说白话，广东人说的“得个讲字”。像这次大选，大家都知道住房问题是多数国民的心病，超高房价令人喘不过气，所以各党都推出缤纷的住房政策，承诺短期内建造大批可负担房屋，三十万个单位，五十万个单位，甚至一百万个，就像竞投一样，越说越让人眼花缭乱。钱呢，人力和土地呢？如何规划？连边都沾不到。仔细一想，每逢大选他们不也都是这样煽惑人心吗？

　　各党也信誓旦旦，如果上台，一定会搞好医疗、教育、公共交通这些“老、大、难”问题。一堆甜言，一幅美好图景，如海市蜃搂，过眼风云。选举过后，获胜者沾沾自喜，忙着犒赏出钱出力的哥们，哪还把民众放在心中；落败者酸溜溜，更不用为自己的大话负责。也许，这就是西方竞选政治奥妙之处。

　　加国有四个大的政党：自由党、保守党、新民主党和魁人政团，除魁人政团只在魁省运作外，其余都是全国性的。传统上，自由党奉行中间偏左政策，保守党被视为右翼，而新民主党则声称左派。

　　加拿大历史上，只有自由党和保守党曾经上台执政。由于各党都有自己的基本盘，政纲和出发点都会以拥趸为基础。当然，为争取选票，各党都吹嘘代表全民利益，实际是不可能的。政党轮流上台，政策偏重自然不同。例如不少环保措施，有的执政时极力提倡，有的刚上台就立马禁止，让人无所适从，大大影响了国家长远发展。

　　长期生活在海外，看惯了“西洋镜”，也逐步适应了西方的政治环境。不过，我对政客在大选时口若悬河的阔论已没多大兴趣，反而留意选区候选人平日言行，是否实事实干。

　　选举日，我会一如既往到投票站，投下代表自己权利和义务的一票。