加拿大基本上实行全民公费医疗，到诊所或医院看病（不包括牙医），只要出示健康医疗卡。医院是公营，康复出院只需在账单上签个名。诊所属私营，由医生根据为病人诊治项目，向卫生部门结账。

　　相对于第三世界国家，这无疑是福音乐土。俗话说，病来如山崩。在贫穷国家，不少家庭就因负担不起昂贵的医疗费用被拖垮。全民公费医疗无疑为普通民众提供一定的健康保障。

　　不过，不要忽略这全民医保背后的代价：民众必须负担高税率。除了入息税，到外面吃饭，买东西，住酒店，健身，娱乐……都要付税。就连去世，买块福地和棺木，也要交税。有统计显示，加拿大国民收入约三分之一被沉重的税项吞噬。有人调侃，加拿大人从出生到入土，都被“税”字缠身，难怪有万“税”国之称。

　　说回医疗。让加拿大人诟病的是，“缺”和“慢”。医生缺乏，而所有看病都由家庭医生开始，有的家庭医生因不堪负荷，不接受新病人，所以至今仍有数以十万计的人没家庭医生。转介专科医生，等三个月或半年是“正常”的，轮候手术时间则更长，一两年不出奇。我自前年夏天被确诊需置换关节，即时“排队”等候，至今杳无音信。更令人气馁的是，近来打了几次电话到医院询问，没人接听，留言也不见回音。

　　加拿大的医护人员，大多数都认真敬业。但如果不幸出现医疗事故，想了解原因或追究责任，那真的比登天还难。几年前发生在住家附近医院的一宗悲剧，仍记忆犹新。一位三十多岁华裔女子到医院生孩子，产前检查一切正常，身体也无慢性疾病。但在产后却突然去世。她以前在中国任妇产科医生的母亲痛心疾首，从专业角度列出几点疑问，要求医院进行调查，并披露有关医疗记录，但都被医院拒绝。向医学会投诉，不受理。尽管有亲友和社区人士支持，到医院门口抗议，也无济于事，眼泪只能往肚里吞。

　　加拿大的医疗系统属省政府管辖。安省规定二十岁以下青少年和六十五岁以上长者，每年可免费验眼一次。前几个月，安省验光师协会因收费问题和省府谈判破裂。协会指出，每人每次验眼成本要八十至九十加元，而政府现在只付四十六加元，且拒绝合理提升，所以九月起罢看由政府资助者。

　　“城门失火，殃及池鱼。”一个住在滑铁卢市的西人妇女向传媒诉苦，她儿子今年入读大学，近视加深，想检查一下，打电话找了三十多个验光师，包括邻近市镇，结果没一个接受。有位长者朋友，发觉视力明显下降，戴着原先的老花眼镜看书阅报，变得很吃力。所以趁验光师罢看前两周去验眼。谁知验光师只花几分钟，用几个镜片为他看一看，说没大问题就打发了。他追问，怎么自己看字越来越模糊？得到的回答是：“老了，还像年轻人一样光明？”

　　没办法，朋友后来花一百三十加元，自费到另一间诊所检查。当即被告知左眼问题严重，需要手术。虽然转介去看眼科医生，前后起码又要等几个月，但总算找到原因。他无限感慨：“阳光下也会有大片阴影。在加拿大也不能高枕无忧，要自求多福啊！”