图：十七世纪俄罗斯儿童马镫。\作者供图

　　俄罗斯莫斯科克里姆林宫御作坊于十七世纪制作的一双儿童马镫，留存至今，仍然闪闪生光，现为克宫博物馆馆藏。克宫御作坊两位铁器雕刻大师的徒弟得自师傅真传，公元一六七三年制造了一双镂空的镀金银马镫，送给皇子彼得．阿列克谢耶维奇作为复活节礼物。皇子当时年仅一岁，为后来的彼得大帝。文物专家认为那份礼物可能就是这双儿童马镫。

　　该马镫由锻造、雕刻、镀金制作而成。锻造是借助工具所产生的冲击力或静压力，使坯料变形，以获得一定的几何形状、尺寸、质量及力学性能的锻件；静压力是指一个未受任何物体干扰的流体，以一定的均匀流速在运动，此时该流体的压力称为静压力。锻造能使钢中的碳化物分布均匀、强韧性提高，是很重要的金属加工技术，经过锻造加工出来的锻件，质量比其他金属加工工艺要优胜。锻造、雕刻、镀金都是当时克宫御作坊工匠的高超手艺。镂空雕刻令马镫看上去通透、性感。

　　镫是平底、环形的物件，以皮带固定，悬挂于马、骡的鞍两旁，一方面供骑者摆放两脚，另方面帮助骑者上下马或骡。骑者踏镫，能坐稳于马上或骡上，控制马或骡尤其是马也就容易得多。

　　马镫最初有说是中国北方游牧民族所首先使用，经过多番考古发掘，目前基本上可以认定是西汉时期中原汉族的发明，后来传到西方，是骑兵作战时的得力助手。英国有科技史学家盛赞马镫：“很少有发明像马镫那样简单，而又很少有发明具有如此重大的历史意义。马镫把畜力应用在短兵相接之中，让骑兵与马结为一体”。

　　上述的克宫儿童马镫，据说为彼得一世即彼得大帝所有。彼得一世于一六八二年即位，一六八九年掌握实权，及后实行政治、经济和军事等改革。彼得大帝富国强兵，喜欢亲率部队作战，被认为是俄罗斯最杰出的沙皇之一。