圣诞的礼物包拆完，接下来的春节，该是红包（利是）闪亮登场了。

　　近年东风西渐，红包“风”也吹到加拿大，在华人社区或有华人的地方，可说遍地开花，连不少西人也知晓华人这种传统习俗。

　　春节，除了穿新衣吃团圆饭，舞狮戏龙放鞭炮，孩子们惦记的就是红包。拜年送红包，是春节一大特色。小小红包，充满着大人对下一代的关爱和期望。而下辈送红包给老人家，则表示敬重和祝福。送者心悦，受者高兴，皆大欢喜。

　　我小时候寄居在亲戚家，上中学后在学校寄宿，出来工作后独立生活，一直和红包没什么缘分。想不到来加拿大不久，竟从西人市长手里喜滋滋拿到一个红包。

　　那时，这里华人不多，要感受故土传统节庆气氛，只有到唐人街。大概是抵埗后第二年的除夕，华商会在市政厅举办舞狮贺新春活动，广邀市民参加。我们也冒着风雪前往。一轮大锣大鼓掀起高潮后，财神爷伴着市长向大家派红包。当市长走到我们面前，还用也许是刚学的广东话说声“哥依哗菜”（恭喜发财）。笑声中我接过红包。儿子也有。他问，这是什么？我回答，红包。他又问，为什么给红包？对于几岁的孩子，三言两语说不清。我只能说，祝福平安。

　　小红包里虽然只有两个一仙的硬币，但我仍感到沉甸甸。这是在距离故土十万八千里的异国他乡啊，乡情的暖流一下子在胸中涌动。此刻，在那四季如春、美丽的故乡，已是大年初一，大人们拎着象征吉祥的柑桔，忙着走亲访友拜年。小孩子嘴里嚼着糖果，口袋里塞着一个又一个红包。人人脸上映着笑容，欢庆农历新一年开始，祈望生活更加美好。

　　那年夏天，母亲返香港探亲回来，特意给我带来一大叠利是封，还选择上面印着自家姓氏的。我非常高兴。自此，每逢春节，我们都会给两个儿子红包。儿子长大成家立业，我们又给孙子，这个习俗在小小家庭绵延了几十年。

　　上世纪九十年代，由于华人移民激增，春节庆祝活动已走出唐人街，像涟漪般扩大到整个多伦多。红艳艳的红包点缀春节，令其更亮丽多彩，喜乐氛围感染整个城市。近年，不单华人商场在春节张灯结彩，连大型主流商场也花心思布置一番，一排排红灯笼，一行行醒目的中文祝福语。加国几间大银行，在华人客户较多的分行，也会送出漂亮的利是封，助兴节庆。

　　毫无疑问，春节和圣诞各是中西方最重要的节日。中国人对“红”情有独锺，寄望新一年生活红红火火。而西方人喜欢的却是白色，认为它象征纯洁真诚，期盼节日那天下雪，有一个“白色圣诞”。记得多年前，一位新移民朋友来我家探访，认错门，走到隔壁威廉夫妇门前，见挂着一个白色花圈，大吃一惊。见了面，我忙解释一番，他恍然大悟，笑说“明白”。

　　包容、理解和尊重，是多元文化社会的基石。在加拿大，来自世界各地移民，正努力融入西方社会。而他们带来的本身优秀传统文化，也逐步被认同接受，令红彤彤春节和白皑皑圣诞，都同样给人们带来欢乐。难怪我问小孙子，你喜欢圣诞礼物还是春节红包？回答是，都喜欢！