中国人十分重视教子，流传下了许多教子有方的故事。“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”，讲的是战国时孟母择邻而居、断机劝学的故事，终于使孟子成为儒家学派的代表人物之一；“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬”，讲的是五代时窦禹钧教子有方，教导五子成为人中之龙。根据明末李渔的小说《无声戏》改编的戏曲《三娘教子》，演绎了三娘含辛茹苦把一个冥顽劣子规以正道的不易。

　　父母是孩子的第一位老师，选择正确的教子方式很重要。回看古代那些教子有方的家庭，都有良好的家规，这些家规形诸文字就成了传世的家训，这些优良的家训体现了父母的教养方式和教育理念。综览历代家训，饱含了许多人生哲理、处世德行和学业修行的方法，可称传世之宝。像南北朝时颜之推的《颜氏家训》而言，谈到读书学习时说“幼而学者，如日出之光；老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也”，道出了老幼皆应好学的道理；再如明代朱柏庐的《治家格言》，“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰”“见富贵而生谄容者，最可耻；遇贫穷而作骄态者，贱莫甚”……这些明白如话的格言，堪称做人处事的可以借鉴的仪则。

　　让我们看看古代人如何教育孩子，就从孟母教子的故事说开去。《韩诗外传》卷九记载了另一个故事，孟子家的东邻有一次杀猪，孟子问母亲说邻居家为何要杀猪，她母亲不假思索地说：“为了给你吃肉。”说完之后孟母后悔了，不能欺骗孩子啊！于是从小邻家买来肉给孟子吃，“明不欺也”。是啊，教会孩子言而有信的品德太重要了。历朝历代有识之士都注重培养孩子这方面的德行，明末张履祥人称杨园先生，他在《示儿》里教育儿子“忠信笃敬，是一生做人根本”。翻阅刘向《列女传．母仪传》，春秋战国时贤母教子的故事太多了，有的教育儿子忠正清廉，有的教育孩子多行仁德……母贤子孝青史千古留名，像孟母训子的事情在日本、韩国都有流传。

　　再说一位大家都知道的名人陶侃，他成为东晋名将和母亲的教诲是分不开的。据《晋书．陶侃传》《晋书．列女传》《世说新语》等记载，陶侃很小的时候父亲就去世了，母亲湛氏靠纺织供陶侃读书并结交比自己优秀的人，后来陶侃在县里当了主管捕鱼事务的小吏，给母亲捎回坩鲊（一种醃製鱼），母亲原封不动给他送回，并责备陶侃以官物送给母亲。陶侃年少时就有大志，家境却非常贫寒，和母亲湛氏住在一起。同郡人孝廉范逵当时非常有名望，慕名拜访陶侃。母亲安顿陶侃好好接待客人，她铡碎新织草蓆来餵访客人的马，剪下头发卖掉准备酒菜招待客人。范逵知道后非常感动，叹息道：“非此母不生此子！”在范逵的推荐下，陶侃逐渐有名当时，终于成为一代名将。余嘉锡先生在疏证《世说新语．贤媛篇》时说“有晋一代，唯陶母能教子，为有母仪，馀多以才智著，于妇德鲜可称者。”

　　在母亲的培养下，陶侃拥有了许多美德。比如他非常珍惜时间，常对人曰：“大禹圣人，乃惜寸阴；至于众人，当惜分阴，岂可但逸游荒醉！生无益于时，死无闻于后，是自弃也！”部下有因为喝酒赌博误事者，便命人取其酒具和赌博器具，全部扔到江里。再如他饮酒绝不过量，他饮酒往往有定限，一时正喝到高兴但限量已到，他便绝口不饮，人们劝他再多喝一点，陶侃想到已逝的母亲淒怀良久说：“年轻时喝酒有酒后失态的行为，被母亲训诫约束过，所以不敢超过限量。”这是一种大孝的行为，所以宋代林同《贤者之孝二百四十首．陶侃》诗曰：“陶公宴参佐，限极每欢馀。忆与亡亲约，淒然不敢逾。”朱柏庐《治家格言》里也说“勿饮过量之酒”，能做到这一点真的不容易，能控制住酒的人才能成就大事业。

　　孟母和陶母恩威并用培养出了杰出的孩子，一般的父母因为溺爱使孩子娇气日盛，长大之后偏离了正道甚至长偏了。如何让孩子走上正道？唐元和年间的舒元舆路过陶母坟时，写了一篇碑文说：“常母之道，恩胜威。威不胜，而常子之性，偏以骄出，由此也偏气袭正气，正气败绩，故往往恩过骄过……古孟氏母警戒若此也，乃首以兼教子，轲三变而至于道。去千年而陶之母亦以兼教子侃，侃还至于道……呜呼，贤母之风可以卓往赫来，为千万年光……”这里说的“兼教”就是恩威并济，“至于道”是走上了正道。

　　对孩子把握好严格与溺爱的尺度是比较难的，尤其现在的父母对孩子溺爱太过，结果宠坏了孩子，甚至带来了更为严重后果。颜之推《颜氏家训．教子篇》云“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。”他举了一个例子，说南朝梁名将王僧辩的母亲魏夫人非常威严，王僧辩为三千人将年过四十后，稍微有做得不对的地方，魏夫人“犹捶挞之，故能成其勳业。”颜之推说：“吾见世间无教而有爱，每不能然，饮食运为，恣其所欲，宜诫翻奖，应诃反笑，至有识知，谓法当尔”，是说这些父母宠爱孩子太过分，任其胡为，应该批评却表扬，结果当孩子宠坏以后，再管教已经晚了，“骄慢已习，方复制之，捶挞至死而无威，忿怒日隆而增怨，逮于成长，终为败德。”颜之推又举例说：“梁元帝时有一学士，聪敏有才，为父所宠，失于教义，一言之是，遍于行路，终年誉之；一行之非，揜藏文饰，冀其自改。”结果这个孩子娶妻仕宦，“暴慢日滋”，因为言语不逊被周逖杀掉。

　　历代家训都谈到了溺爱孩子的危害性，提出教子严慈相济的原则。古人云“慈母有败子”“孝子不生慈父之家”，宋代袁采的《袁氏世範》被誉为《颜氏家训》之亚，其《睦亲》篇云“人之有子，多于婴啼之时，爱忘其醜，恣其所求，恣其所为，无故叫号，不知禁止，而以罪保姆。凌轹同辈，不知戒约，而以咎他人。或言其不然，则曰小未可责。日渐月渍，养成其恶，此父母曲爱之过也……子幼必待以严，子壮无薄其爱。”对孩子宽严相济才能逐步把孩子导引上正道，北宋司马光的《家範》中指出慈爱和严教相结合的重要性，认为“为人母者，不患不慈，患于知爱而不知教也”。清代郑板桥五十二岁始得一子，但他不溺爱孩子，在写给堂弟郑墨的信中，要求对孩子严加管教，成为心地忠厚为人善良的人，不能让他盛气凌人。

　　刘备教育儿子“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。好的习惯要靠父母不断鼓励引导养成，坏的习惯家长要坚决制止。司马光的《家範》里说，对略微懂事的孩子“有不识尊卑长幼者，则严诃禁之”。在恩威相济宽严相济教育孩子这方面，我也失之于宽，但我不想溺爱孩子，在研读古人教子的方法中边学边改吧。