按下煤气煮食炉那圆钮，“哒哒哒哒哒”一叠连声，是气体直通喷嘴，打个响亮招呼。魅蓝晕着橘光，火焰环形夺出，熊熊烈火，冲往镬底。那“嫌厨房太热，可以离开”的腔调，站在炉边的我岂不领略？还未下油哩，热力已渐渐辐射，从一只生铁镬开始，向我逼来。而我，算不上驾轻就熟，之所以用多了炒这方法，是因为曾经站在锺玲教授身边，由她耳提面授，学会炒青菜。炒的奥妙，有点领略了。

　　之前，我用过多少隻镬？什么性质的镬？这么想来，竟尔生了一番顿悟。

　　厨艺，当然欠奉，曾经试过一次镬烧得太红，哗！“抢火”，火舌跳起，跳得一呎高，吓得我慌惶后退。惊悸的心理阴影未除，以致许多年不敢起镬炒菜。镬，根本不常用，偶尔用之，也不过煎煎鲜鱼雪虾，故此买镬时便显得草率，没有方向，欠缺深思。

　　百货公司里头陈列了许多平底易洁镬，只考量尺寸和价钱就买下了，然而没多久，就发觉不论煎与洗都不容易，所谓易洁，不过在初用时。标榜卖点在顺滑，竟像青春一晃眼就消逝了，可怜我还不幡然醒悟，下一只镬也是同类型的。甚至买过外国品牌奶白色为底的，一见色泽柔和，也不假思索，浑忘了“格物致知”这大道理。镬，浸于汪汪食油，兜以稠稠芡汁，怎可能保持淨白？

　　差点就可以用重蹈覆辙来形容这消费习惯，不只后知后觉，简直是不知不觉境界混沌，咦，怎么不改用其他呢？唉，别怪自己了，心为形役，体力不胜，哪有功夫研究镬里乾坤？

　　如今回忆买镬情景，才想到事情不是这么简单，其中涉及许多因素。个人而言，我中学时化学成绩不错，犹记得铁（Fe，化学符号，来自拉丁名ferrum）特质是硬度高，传热快，这特质善用了便成为镬的材料。从前大牌档炒菜炒得活色生香，不就是因为一口大大生铁镬在火舌焚烧吗？哎，易洁镬那层薄薄贴膜根本不能接受高温，既然不耐火，偏向火中熬？至于纯粹不锈钢镬，乃至不锈钢悬浮镬等，坚刚耐用，不过感热慢。生铁如飞跃羚羊，不锈钢似牛仔跑步。何况，供应那方面唯利是图，总之品牌辉煌，卖相不错，推销有道，就能赚钱，哪会处处体贴炉边厨子？

　　消费是自由的，没有人强抢腰包里的银两，信用卡是顾客自动奉上的。不过，消费者也不完全自由，供应什么，就只好买什么。噢，我这不高明的厨子，疲倦的在职妇女，在家品部灯光、冷气、空间、摆设氛围下，一而再陷网中而懵然不察。而镬，一只比一只贵，竟接近四位数字。

　　好了，终于不负当年所学，以化学科高材生姿态，在工展会摊位买了某品牌生铁镬了。中式镬弧度理想，镬铲翻来兜去，圆顺无碍，高温下挥洒自如，得心应手呢。不过，镬很重，难为了双臂，又落入两难局面了……幼时情景浮上心间，炒菜一流的顺德师奶用的那只镬，啊，不易买到了。廉价东西，大公司不屑青睐，家品店懒得上架，那么，要去上海街寻寻觅觅了。那天，滂沱大雨，好不狼狈才抱着镬上车，然后用肥猪肉、韭菜开镬，猪油浓香满溢，镬面乌光油亮。

　　这只镬，其貌不扬，九十元，好用耐用。至若镬气，以生铁镬为起点，从童年回忆出发，大牌档后镬师傅与顺德师奶的手势汇为示范。一把青菜，在火光里炼，在镬铲下转，镬气修成，乃弥漫小厨，洋溢碟上，留香齿颊，快意肝肠。

　　一只镬，还提醒了，精明消费嘛，我何曾是呢？