中国的饮茶史要比造酒史迟到五千年，因为根据中国科学院公布的一项科研成果，在新石器时代初期，八千多年前，中国已开始有含酒精的饮料。而《尚书》《春秋》《史记》都未记载茶史，至今出土的先秦文物中，不见有茶具，在出土的所有青铜器中有几千件青铜酒器，没有一件是茶器。中国茶有《茶经》在唐朝，中国茶真正走入社会，应该在南朝，茶随禅宗入寺院，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”寺中有茶，楼中有茶，烟雨中有茶。到唐朝时，茶之兴旺，茶之普及，茶之魅力，几乎让大唐王朝折服。唐之兴盛与茶之普及有关，在唐王朝茶叶作为商品，开始在全国征税，成为国家重要的税源之一。

　　唐时饮茶和我们今天不同。唐时先把茶采下，炒熟，晾干，做成茶饼；饮用时，再用力将茶饼撬开，用特制的茶碾碾碎成末，还要用专用的茶筛一遍遍过筛，然后才能冲水，在泡茶之前还要适量加入盐。当年法门寺地宫出土了一套唐时饮茶的茶具，那是唐僖宗皇帝敬奉给释迦牟尼的贡品，玲珑剔透，工艺巧妙，从茶刀、茶磨，到茶杵、茶筛一应俱全，是大唐宫廷茶具，弥足珍贵，亦为唐代饮茶须加盐之佐证。中国人那时讲究在茶中加少许盐，且把茶碾成粉，冲成汤，至宋时仍未变，宫廷及士大夫仍然喝茶加盐。

　　宋时黄庭坚写的一首《品令．茶词》写得字字生香，方知酒醉人，茶亦醉人。唐时贡品中茶居上品。上有所好，下必甚焉；可见唐之茶风之盛。盛宴之上，必有茶宴；君子之交，必有敬茶。茶的又一个疑问来了，《全唐诗》一共收有四万八千九百馀首唐诗，直接咏酒的诗有六千多首，出现了数位名留青史的大诗人，几乎都是酒仙，酒圣，为何没有一位茶仙，茶圣？唐代出了中国乃至世界最早、最全面的《茶经》，被誉为茶之百科全书，陆羽乃中国饮茶第一人。为何不见唐之茶文化？难道李白、杜甫、白居易、王维、孟浩然都不饮茶？“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”一杯茶都不饮？唐诗像酒，宋词像茶。读唐诗如烈酒激荡，热血澎湃，翻三山登五岳；读宋词则深夜观星，夜读春秋，君子舞剑，贤士抚琴，从来佳茗似美人。

　　茶到宋代，已然豁然列为开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，民以食为天，前六件事均为食，茶已然为“半边天”矣。宁可一日无食，不可一日无茶。《清明上河图》中有了多家酒楼酒坊，亦有多家茶馆茶庄。茶已然“随风潜入夜，润物细无声”进门第一礼，是沏茶待客。都说一方水土养一方人，其实一方文化养一方饮茶人。老北京人什么时候喜爱上茉莉花茶似乎无准确考证，至少从大清王朝开始，老北京人就好这口茶。茉莉花茶也讲究，把江浙一带的龙井，毛峰、云雾、芽尖、碧螺春，明前采来，炒乾晾製，陶罐竹篓，从大运河一直到通惠河。等到茉莉花一开，采花女背着竹篓下田，专采那些含苞待放的茉莉花，打春的茉莉花娇嫩鲜艳，白如玉，光如雪，香如桂。要把绿茶和茉莉花有序糅合为一体，做茶的师傅推门一嗅，就知道花香不够要加花，茶香不够要加茶；然后才是摘花女，把和茶相伴相亲的茉莉花捡出去，把经过窨製的茶剔出来。但茉莉花茶庄都有一箩一箩的茉莉花，有的饮茶人专好茉莉花味，往往在沏好的茉莉花茶上漂一两朵盛开的茉莉花。那时代，从京城通州到朝阳门内外，一街两溜俱是茶庄，茶庄招牌上都有一朵、一簇含苞怒放的茉莉花。