我喜欢小舖，常常站在小舖外偷偷观察，看舖里卖些什么、有没有人买；我喜欢小舖，偶然从大街小巷走过，会从一个比较远的角度，用手机拍照，然后放大，对小老板和店舖内的东西研究一番，浮想联翩。

　　站在小舖外，联想的东西可多了，例如，舖内空间那么小，一整天没生意怎么办，是否会影响小老板的生活？卖的东西那么少，有交易的话，最多的收入是多少，够不够舖租，舖面又是不是老板自己的呢？

　　旅行的时候，我最喜欢到小城、小镇走走，特别是一些老街，在时光倒流中看到跨年代的事物，体验一下当时的生活。

　　有次在漳州的一条老街，发现上世纪四十至五十年代的许多藤制品，包括我童年在南洋坐过的藤条组成的幼婴车，还有不少旧年代的玩意和用品，比如婚嫁礼仪中现已几近绝迹的礼饼、婴儿襁褓期母亲用的特别花布，都有出售。当时我有点震撼，又感到那么亲切，华人的习惯一脉相承，海内外皆同啊。然我们也总不能一一购下，加上这些物品对我已没甚用途，只能拍照留念，牢记往昔曾经的简朴时光，不要忘本。

　　到澳门度假，早晨陪海外的朋友到老街散步，也喜欢观察那些老街，那些老式的士多店还是原汁原味，卖些左邻右舍孩子喜欢的糖果、酱油、罐头、花生、咸菜、铅笔、饼干等，甚至那些装东西的大玻璃罐子盛器，还是半个多世纪前的。远远望着这些小舖和老舖，会想到老板的坚持。

　　当然，小舖老舖在香港也不是绝迹了，到荷李活道走走，那里成行成市的卖玉器、陶瓷、古董的店舖门面、陈设，还是保持了旧日模样；中上环的一些横街斜巷里，往往还有不少老舖或坚守至今，或传承了几代子孙。站在这些舖前面，会联想到它们的前生今世，想到它们的历史，必然联系着老板几代人的家史，再牵涉到社会历史的变迁。我很钦佩他们的坚守，做的未必是什么惊天动地的大事业，但做一行，爱一行，不是那种见异思迁的人，重视祖父辈开创的事业，哪怕这种事业只是小小的空间展开，卖着少少的过时东西，也不怕被时代的脚步抛后，而宁愿在怀旧的气息里缅怀逝去岁月的温馨和亲切，与现代共存，让人们记住自己的成长史。

　　迄今在新界的元朗、大埔、粉岭等区也还有不少这样的旧舖。有些理发店还是保留着半个多世纪的老样子，过时的座椅，磨刮胡刀的皮革以及在天花板上吊着发出吱吱声响的老爷电风扇……仿佛时光倒流仅是在一瞬间。还有茶餐厅，那种大理石桌面的卡位还是旧时期的款式，餐厅的招牌点心，一直延续着有口碑那几种。

　　当然，一些旧区像深水埗、红磡芜湖街唐楼楼下的街巷，常常可见小小店舖在高楼大厦俯视下从容求存，似乎显示出一种不屈的意志。最奇特的是它们生存的空间，有时就在六七十年老龄的唐楼地下楼梯口，舖面只有两平方米甚至还不到，也不怕寒酸，卖几类水果，还有葱头、豆角、凉瓜、佛手瓜等八九种瓜菜，简单到不能简单，居然也数十年如一日坚持下去；也有的开设在旧商场，为人理发、改衣、影印，卖些东南亚的食品。不难猜想到，这样的舖头生意，再好的话，也仅可以餬口。

　　有日早晨，我想买久违的肠粉，改改平时都吃面包的习惯，走到红磡旧区的一条专卖早餐的老街，才发现这条街成行成市都是卖早餐的，炒米粉、各种馅的三文治，酒楼那些传统的早点，其中以三文治最受欢迎。买者多数是匆匆忙忙赶着上班的白领。生意就在早晨最忙碌的黄金时段，抢做一个时段，就偃旗息鼓，有的就休息不做了，有的在中午继续做两