图：白玉菩萨。\作者供图

　　佛像传入中国，学者研究认为最早可见的例证为江苏连云港的汉末佛教摩崖造像，及四川彭山崖墓出土的陶瓷“摇钱树”座上的佛像，造型较简单及粗拙。自西晋至北魏初期，中土的佛像制作手法由劣至优，装饰由简至繁，随时间演变出现了一些繁美的造像。

　　北魏佛事兴旺，佛像艺术创作活跃，加上帝王的推动，如云冈石窟的开凿，将佛教造像推至一个繁荣期，随后之东魏，佛像造型具均衡圆融的艺术性，衣着装饰更繁华。这些自中土萌发的佛像，既有中国传统文化艺术元素，同时存不少异域特色，可见文化相互交融。

　　山东潍坊市青州一带在一千六百年前，是佛教传入的重点地区；东晋时有两大佛事活动，一是东晋隆安二年（公元三九八年），鲜卑人慕容德建立南燕国，大兴佛事，另一是东晋义熙八年（公元四一二年），高僧法显大师往印度取经回来，译注大量梵文经卷，从而促进了佛教发展。但过程中亦有逆转，中国历史上几位帝王向佛教发难，包括北魏太武帝拓跋焘（公元四四六年）焚烧佛经、拆毁寺院、堆埋佛像，北周武帝宇文邕（公元五七四年）焚灭佛道经书、塑像及焚毁佛迹，及唐武宗李炎于会昌元年（公元八四一年）大毁寺院、焚烧佛经，令青州一带各郡县的寺院被毁造像被砸、经书被焚、僧尼还俗，及后再有兵燹劫毁，往往寺废名存。建于北魏的龙兴寺，就是其一。

　　以龙兴寺为名的寺庙在中国有九家，朝鲜有一家，最早期的是在四川省彭州市，建于东晋（公元三一七至四二○年）；建于北魏的龙兴寺原称南阳寺，唐代更名。在一九八四至一九八七年间修建青州博物馆时，拓宽道路时发现两尊佛像；之后考古学家在根据一丝一点零散古文献的线索找龙兴寺时，于一九九六年在附近的废井坑的窖藏找到埋藏大量的残石，发现梦想不到的珍贵文物包括石雕、铁铸和泥塑合共四百多尊造像。经研究这埋藏各年代的残像中，有一些是经过修补的，推论这里是“古神库”，专收藏龙兴寺和附近寺院送来的诸多残件，集中掩埋的地方。

　　在众多彩绘、泥塑及残石佛像中，有不少精致的作品，艺术性高，其中一件北魏的背屏式三尊造像，虽然已碎为多片，残存半身的左协侍菩萨的笑容可掬。残存石雕中，亦有一尊属于北齐年代的戴华丽高冠菩萨，是一尊精致的立像，其精湛雕刻，尤其是华丽璎珞，震撼了当时参与发掘的专家，可谓稀世珍品。

　　这尊高冠菩萨立像高一百六十五厘米，重二百公斤；发掘报告这样形容：“额头明淨，双眉舒展，双目微睁，鼻梁修正，耳垂较长下落，若佩耳坠；上下唇角轮廓明显，似闭合却又似翕动，好似在轻声说法。整个面部圆润，显得安详庄重，慈善亲切，神情含蕴深长。头戴透雕花蔓高冠，宝珠串连。又所佩项圈，正中是一颗大型莲座摩尼宝珠，帔帛在腹下相交贴体上捲，左侧帛带被左手提起，显有变化，不觉呆板单调；腹前佩宽宽博长条绅带，上刻多个浅浮雕方格，格内有宝品图案；裙带结于身后，垂地，跣足立于莲台上。”高冠菩萨所佩的璎珞，研究报告指最具特色；璎珞一词，最早出现于汉译佛经中，如《中阿含经》所载：“沐浴香薰，着明淨衣，华鬘璎珞，严饰其身”。璎珞来自梵文，解释为颈饰，是随佛教东传至中土的饰物。

　　青州龙兴寺出土这批窖藏佛像，有称为青州风格，其中不少面容丰满圆润、表情动人、姿态优美、躯干敦厚、衣饰独特、轻衣薄袖赢尽赞美，有形容是北齐曹仲达画技法的“曹衣出水”实例。穷近一生专注东方尤其是中国艺术及考古研究的英国学者罗森（Jessica Rawson）曾到存放窖藏出土佛像库房参观，感叹而言：“世界美术史应该重写，因为龙兴寺的佛像完全可以证明，中国的雕塑艺术比欧洲文艺复兴时代的雕塑要早得多。”

　　这批造像的目的是为信徒礼拜供养，其外观合于当时宗教仪轨的一切规定，流传至今，这些供奉的佛像成了文物及供今人欣赏的古代艺术品；也由于长时间的窖藏，保留石像表面的贴金彩绘，得以看到其真面貌，也改变传统上认为雕像的原石色代表有庄严肃穆的观点，浓彩装扮的佛教造像，更显妙像非凡。

　　发掘报告中对北齐戴华丽高冠菩萨的描述，与存世的一件白玉菩萨相似，同样描述其造型，宝相庄严、衣饰轻盈、璎珞华饰，也未见不适当。后者有幸保存完整，似补白了出土的佛像残缺的前臂部分，显示举于胸前的右掌，五指向上自然舒展，向外施无畏印，有如使众生安乐无所畏怖。两者特征及造型除右手施无畏印、左手前提拿璎珞而后者手执莲苞外，几乎一致，唯是高度一百六十五厘米与二十厘米的八倍多差别。考古学者赞誉青州龙兴寺窖藏佛教造像“端庄绰越集一身”，这件未能认证年代的白菩萨，亦有如前者展现非凡的风采。

　　目前苏州博物馆正举行“微笑千年：青州龙兴寺佛教造像展”，展期到十月八日，到访可亲睹这批北魏至唐代的精致及稀世造像非凡面貌。