图：《一只名叫鲍勃的流浪猫》二○一六年被改编为电影。\剧照

　　不管人生有时候会多糟糕，请务必给自己一次重生的机会，就像伦敦街头的流浪汉詹姆斯．鲍文，在他最落魄的时候，偶然收养一只无家可归的小猫，竟实现了人生逆袭和自我救赎。

　　和世界上大多数流浪汉一样，鲍文也有一段不堪回首的经历。多年前他因与母亲吵架而从澳洲跑到英国投奔姐姐，起初在一间酒吧工作，当时他心怀梦想，要成为一名像“涅槃乐队”中科特．柯本一样厉害的音乐人。他为此付出过努力，包括组建乐队，和别人一起开办唱片公司，发行专辑等，可惜成绩都不太理想，专辑只卖出了两张。或许是事业不顺，他染上了毒瘾，不仅丢掉工作，也失去申领救济金的资格，变得身无分文，最终被姐姐赶出家门。只有一条睡袋的他，从此过上了风餐露宿、居无定所的流浪生涯。

　　当时鲍文有多无助？他在后来出版的回忆录《一只名叫鲍勃的流浪猫》中说，因露宿街头丢失了证件，加上根本没钱买回澳洲的机票，他只能靠捡垃圾餬口，甚至曾在超市偷过东西，有一次更因吸毒过量差点暴毙街头。他被社会遗弃和鄙夷，“像个透明的人，没有人多看我一眼”，就这么浑浑噩噩地过一天算一天。终于有英国慈善机构向他伸出援手，安排他去戒毒，并给他一处临时栖身之所──面积不大的保障性公寓。为了应付日常开支，他每天去公共场所卖唱赚钱，有时也销售《大问题》（The Big Issue）杂志，日子虽然过得比以前安稳，却始终处在社会边缘，看不到曙光。

　　直到二○○七年春天，一只流浪猫的出现，彻底改变了鲍文的命运。他在回忆录中写道，那是一只受伤的姜黄色小猫，蜷缩在公寓的走廊里，作为一个勉强度日的流浪艺人，他从未想过拥有一只宠物。出于怜悯，他花钱给小猫治病，精心照顾牠，帮助牠恢复健康，然后将牠放回街头，准备就此分别。但小猫却铁了心地留在他的身边，还陪他一起去街头卖艺。最后他决定收留这只聪明的小猫，并依据自己最喜欢的美剧《迷离劫》（Twin Peaks）里的杀手鲍勃一角给小猫起名鲍勃。在接下来的一年多的时间，鲍文和鲍勃这对人猫组合逐渐在欧美走红，有人专程到他们惯常卖艺的地方打卡追星。鲍文也重获新生，不仅与母亲和好，也成功戒毒，更把自己的故事写成书，甚至还买了第一所属于自己的房子，并带上鲍勃全球巡演，成了妥妥的人生赢家。

　　鲍文的故事还被搬上大银幕，二○一六年，根据他的回忆录改编的电影《流浪猫鲍勃》在全球公映，获得好评如潮，片中出演鲍勃的就是小猫本尊，牠一夜之间成为全世界最有知名度的猫，其戴着小围巾的标志形象深入人心。用影评家的话说，这不仅仅是一个感人至深、积极向上的故事，还告诉人们如何去爱与被爱。为什么一个生活拮据的人，愿意收留一只流浪猫，并拿自己少得可怜的积蓄，去为与自己无关的生命争取一个活下去的机会？或许是内心受伤的鲍文看到这只小猫，就像是看到了苦苦挣扎的自己，某种意义上他们是相互温暖和治癒，是对彼此的成全和救赎。

　　可世间之事，往往无法尽如人意。二○二○年，鲍勃死于一场交通意外，让众多粉丝为之心碎，对鲍文来说更是晴天霹雳。为了纪念这个来自喵星的小天使，人们在北伦敦为牠设立了一座雕像，碑文上刻有鲍文的一句话：“鲍勃永远是我的挚友，也是我的精神支柱！”正如他在揭幕仪式上对鲍勃以人类相称，“从我遇见他的那一刻起，他就丰富了我的生活。他拯救了我，也感动了数百万人的生活，我为鲍勃感到无比自豪，并感谢我们共同度过的时光。”

　　故事到此并未结束，鲍文失去鲍勃，也失去了精神寄托，他开始自暴自弃，重新吸食毒品。他在回忆录中曾提到过找不见鲍勃时的绝望：有一次鲍勃受到惊吓走失，尚未戒掉毒瘾的鲍文，顿时变得六神无主，脑海里就有声音和欲望诱导说“来一口”吧。有谁能想到，这段话竟一语成谶。如今再次吸毒让鲍文败光家产，还卖掉了自己的房子，最终两手空空，又变成流浪汉，十馀年的风光如南柯一梦，醒来后重回人生的原点。只是这次，他的身边再也没有了鲍勃的陪伴，这样的结局未免让人唏嘘。

　　另外，要特别提一下鲍文销售的《大问题》杂志，其内容以生活和娱乐为主，创办者是英国护肤品牌“美体小舖”（The Body Shop）的创始人安妮塔．罗迪克，她的初衷是要拯救那些无家可归的流浪汉，因此半卖半送地将杂志批发给他们，然后大部分收入归他们自己。自一九九一年杂志首次发行以来，吸引了不少流浪汉加入，他们意识到除了乞讨、偷盗之外，还有其他赚钱的方式，如今销售该杂志已成为很多流浪汉一个重要的谋生手段。

　　该杂志在发行二十周年纪念时曾提问：“大问题”的含义是什么？答案是：面对混乱不堪和废弃无用，要保有灵感和希望。比如对流浪汉而言，让他们回归社会的最好办法，就是让他们自食其力，唯有如此人们才更愿意慷慨解囊。