图：陈存仁著《银元时代生活史》。

　　《银元时代生活史》是中医师陈存仁关于旧上海生活的札记。陈存仁出生于世代经营绸缎的家族，幼时生活优渥，人生中的第一个“银元”就来自姑母的压岁钱。但他在七八岁时，家道中落，父亲早亡，陷入贫穷。幸亏他个人努力勤奋，凭借伯父的资助完成学业，又通过师从著名中医，逐步在中医界打响名堂，成为民国时代上海的著名中医。

　　本书的第一大看点，是通过作者的视角窥见当时的名人轶事，从一个新视角感悟历史。作者通过行医，结交社会名流，也和三教九流打交道。本书详细叙述了作者与于右任、章太炎、吴稚晖等名人的交往，这些名人的特征（如于右任的清廉耿直、章太炎的不修边幅）跃然纸上。此外，作者也不避讳地谈及当时上海滩的“白相人”的轶事。他们大多霸道蛮横、不可一世，作者虽为他们治病，但谨慎地与这些人保持距离。后来，这些人均不得善终，也体现了作者深信的“因果论”。

　　本书的另一大看点是纷繁而精确的物价。百物无论巨细，在书中均有标明价格，作者在每一页都写价格，还不忘点评性价比，辅以估算涨价幅度。从一道菜、一朵花、一本书到一套住宅、一块地皮，万物均有价。在字里行间中，我体会到作者的“锱铢必较”。想来，这与作者出生于经商家庭、少年时曾“由富到贫”，后来靠自己拚搏上流的经历有很大关系，也与前辈（如丁福保）传授给他的理财之道相关。所谓“你不理财、财不理你”。作者在储蓄、花费、投资中取得较好平衡。他一边通过置业、买卖古书古钱币、办报出版等获得大量收入。另一边，他没有接纳不义之财，主要的花费也仅限于看电影和购书。如果不是因为日军侵华、上海沦陷、银元体系崩溃，作者应能跻身富贵。

　　此外，作者对物价执著至极的写作方法，也影响了一些当代作家。比如，近来有一些知名网文，如《诡秘之主》，也采用了这种写作方法。

　　总的来说，民国时的上海，传统和摩登切换，社会变迁巨大，颇有特色。陈存仁以日记为工具，以他所处的阶级视角，成为那个时代忠实的记录者。书中的跋提到，上世纪八十年代风靡一时的《上海滩》聘请了陈存仁当顾问，可见他在叙述民国轶事方面的权威。读者如有兴趣一窥民国时上海生活，《银元时代生活史》是一个很好的选择。