图：方向辨识能力一如肌肉，可通过长期练习来增强。

　　中学时代，老师们常说：“每个学生身上都有闪光点。”方向感好，认路能力强，也许是我极少数能拿出来说嘴的闪光点之一。我的大脑仿佛自带导航系统，无论何处，看一下地图和大致距离就能找过去。熟悉的地区自不必说，即使置身陌生的九曲街巷或大漠荒野，独自步行或开车转悠，脑海中就会同时自动生成周边环境的3D模型，以及自己在其中移动的情景。随便怎么转，肯定还能自己回来，不必警察叔叔陪伴乃至直升机搜救。

　　但我的段数还不够高。据说，有超强方向感的人是这样的：睡在床上觉得挤了，他们会对枕边人说“你往南挪挪”；请人挠背，他们会要求“再往西一点点”；某个App在他们手机桌面的“东边”；教别人开车，他们会怒吼“方向盘朝北打！”谷崎润一郎的短篇小说《秘密》写男女幽会，女人对自己的住址保密，每次派车夫来接男主人公并蒙住他的双眼，临行时还在原地转几圈，故意扰乱他的方向感。后来男人压抑不住好奇心，坐在车里，虽然两眼一抹黑，但刻意记住了人力车的行驶规律，包括中途左折右转几次，以及所需大致时间。终于在一个白天，他以与人力车相近的速度奔跑并寻觅，竟然找到了女人的所在。这才是认路高手！

　　我有很多“路痴”朋友，同他们外出，简直一言难尽。“不对不对，地图显示博物馆在主路的右边呀，咱们刚才应该往右拐吧？呜呜呜迷路了……”（如果往南行驶，地图上的右边就是现实中的左边，也就是东边。这个简单的空间概念不知难住多少人。）然而，方向感强的人正是为“路痴”而生的，前者负责看地图、找路、开车，后者负责吃零食、打瞌睡、咭咭呱呱，这样搭配的旅途就完美了。蜜蜂、帝王蝶和候鸟，方向辨识、空间认知和距离记忆都完胜自诩为“万物之灵”的人类。所以人类发明了导航系统，从此“路痴”也可以独自出行了。

　　不过，我从来不用电子导航设备。事先看好地图足矣，偶尔因错过高速路出口或记忆有误而迷途，找人问路即可。不用导航，不但因为其路线未必准确（想必很多人都曾被导航带到私家路或乱石路上），还因我方向感太好，若是自己确认的路线与导航不一致，届时听谁的？转瞬的犹豫之际，“砰！”“咣噹！”开车的人都知道，backseat driver，也就是车里坐着说话不腰疼、激情澎湃指点方向评论车技的那位，最惹人厌。现代的导航设备不但挪到汽车前排手边，还絮絮叨叨像老妈：“请走左侧两车道……注意右侧有车辆汇入……前方二百米有测速拍照……漫漫人生路，关键就几步……”最后不忘临门一句：“请从右边车门下车。”

　　不过，我不用导航的最主要原因，是不想形成对它的依赖。无论去哪里，我都习惯事先花些时间研究电子地图和纸质地图，两相比对，选择自己想走的路线。我喜欢这种基于独立研究从而自我掌控前途的感觉，而不愿被任何人或机器牵着鼻子走，即使可以因此省心省力。如此动脑，极富思维的乐趣，而且自己的空间感、距离感、记忆力和逻辑推理能力也不断在“实战”中获得磨练。如果你喜欢玩手机或电脑上的益智游戏，为何不在生活中玩真的，锻炼自己的记忆、视觉与空间能力？行走或行驶在高楼大厦车水马龙荒城颓垣迷宫隧道之间，完全就是电脑游戏（比如经典《暗黑破坏神》）的场景。何况手机导航还会受地理位置所限。在信号缺乏或微弱的荒野，或者未及购买导航服务的异邦，日常培养出的方向感和存在脑中的天文、地理知识就是最好的导航，无需购买，不必充电，谁也偷不走、夺不去。

　　有人曾对我说，生长在北京这样街道方正如棋盘之地，肯定对你的超强方向感有潜移默化的帮助。不过，中国重庆和意大利帕多瓦（莎剧《驯悍记》的背景）这类城市，居民必须在8D空间讨生活，或许空间认知能力更强。不过，方向感与人的生长环境等等因素可能并无太多关联。它在很大程度上是天生的，比如大脑处理导航所需感官信息的方式，确实有个体差异。有时它还需要一点直觉，所谓follow your nose，玄妙不可言说。但大致而言，方向辨识能力一如肌肉，可通过长期练习来增强。反之，长时间不使用这种能力，它也会退化弱化。如今，很多人不开导航就寸步难行，正因平时从不认路，逐渐滑入惰性的坑里，一时半会儿还爬不出来。

　　如果你常常打电脑游戏的话，协调、反应和推理能力都会得到锻炼，通常会越玩越好。同理，“路痴”不会永远是“路痴”，除非自己心甘情愿，一直依赖导航或认路高手。如果日常多看看平面和3D地图，每到一处辄独自去探路，注意观察沿途市井道路的大致格局，刻意记忆路标（如建筑物的形状和色彩、商号门面、有特色植物），在同一街区反复兜兜转转，体验地图的上、下、左、右所对应的实际方位……不必强求，只需遇事磨练。有了更好的独立意识和方向感，有助增强自信，在陌生环境中把握目标，应对自如。

　　导航的终极神器不是某种人造设备，而是独立与探索的精神，是你我都有的大脑。