宋代吴处厚的笔记《青箱笔记》卷三载：宋真宗在处理完朝政大事的空馀时间裏，只喜欢读书。他每读完一本书，就要写诗文记录感想，还常常让身边的大臣随他诗文的原韵或原意唱和。他留下的作品有：《看尚书诗》三章，《看周礼》三章，《看毛诗》三章，《看礼记》三章，《看孝经》三章。还有，《读史记》三章，《读前汉书》三首，《读後汉书》三首，《读三国志》三首，《读晋书》三首，《读宋书》二首，《读陈书》二首，《读魏书》三首》，《读北齐》二首，《读后周书》三首，《读隋书》三首，《读唐书》三首，《读五代梁史》三首，《读五代後唐史》三首，《读五代晋史》二首，《读五代汉史》二首，《读五代周史》二首。
 
不读书的皇帝一定不是好皇帝，好读书的皇帝有可能是好皇帝。宋真宗是个守成之主，说不上太好，但绝对不算坏。他常常思接千载，和古代各位君主对话，那些经验，那些教训，足以让他警醒，他是个会思考的皇帝。
 
读书的好处是不用说的，他的《励学篇》诗，虽有点像打油，却留下了三句读书名言：富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。
 
千钟粟，黄金屋，颜如玉。说得实在而又动人，但前提是苦读六经。书读好了，考取功名，步步陞官，真正实现财务自由，金钱，美女，自然不用说了。所以，那些士子们，一辈子都是以读书为主要目标的。
 
真正喜欢读书的人，大都是挤时间，没有人敢说皇帝不忙，但他却有大把时间读书写作。史上爱读书的皇帝应该不少，但有这么三句人人传诵的名言，却很少很少。