南宋陆游的笔记《老学庵笔记》卷八载：

　　秦桧晚年，专权尤重。他家门口，常年有穿黑衣的持棒卫兵守卫着，路人走过，稍微回头张望一下，士兵就会骂人。有几天，秦身体欠佳，告病没有上朝。另一个执政大臣独自在朝堂上应对皇帝，但他什麼话都不敢说，只是在皇帝面前一味吹捧秦桧。

　　秦桧又上朝了，他碰到那个大臣，突然发问：听说你昨天在皇上面前说了很久啊。彼大臣非常害怕：我没说什麼啊，我只说太师您如何如何功劳大，说完就退朝了。秦桧笑笑说：太感谢你了。原来，官员在朝堂上说什麼，其他人都会向秦报告的，那位大臣刚回到家裏，内阁弹奏他的副本已经送到秦的家裏了。

　　简单的情节，简短的对话，都极具戏剧性，至少有三个栩栩如生的画面可以还原：一个是外表悠閒、内心焦躁的秦大人，人虽在家裏养病，心却惦记朝廷的大堂，那是他的权力场，没有权力，一切皆空；另一个是唯唯诺诺的大臣，皇帝问他，什麼事都不敢决定，眼睛顾左右而言他，眼前老是出现秦桧的身影；再一个是宋高宗，皇帝意志严重消退，有秦桧帮他撑着，能不管就不管，这不，秦桧生了几天病，他也六神无主。

　　专权者也有软肋，那就是特别害怕失去权势。因此，他们会千方百计培养亲信，维护自己的独权。那位和秦搭档的大臣还算识时务，他深知秦的位高权重，一时扳不倒他，只能言不由衷了。假如，他说了对秦不利的话，不说皇帝未必相信他，秦的那些党羽充满朝堂，肯定不会放过他。秦的狠毒如此。宋高宗软弱如此。

　　中纪委抓有些老虎，常常先将其调离。老虎在位，虎鬚无人敢捋。调至一虚职岗位，大权旁落，众人便放开胆量举报，往往成功捉得各类老虎。