去年七月，我在本专栏评论过政务司司长张建宗的普通话。说他用普通话宣誓时神情紧张，发音生硬；面对普通话提问时无法应以普通话而使用粤语。出於职业反应及善意，我喊了一声：张建宗，加油！

　　前些日子，在香港书展的一项活动中再遇到张司长，他的普通话能力已有了长足进步。

　　面对来自内地和台湾学生的普通话提问，他的态度轻鬆自如；回答即兴提问时，他的即兴答覆也表达流利，词语準确。更重要的是，他的普通话语音已比一年前大有改善。看得出这一年他是下了功夫的。

　　教书多年，也曾碰过少数总不开窍、油盐不进的。但大多数人的语言能力，都可通过正确的学习方法，多说多练，假以时间而学出成果的。

　　在香港从政，需有两文三语能力。过去公务员培训处常会开设不同主题的普通话课程，对高级公务员还会特别开一对一的“小灶”去适应其工作时间，强化他们的训练。不少官员的普通话就是这麼训练出来的。我们看到镜头前的他们说的普通话比较字正腔圆，比较流畅。

　　但光是读稿，很难判断出其实际能力。能用较好的语音自如地探讨各类话题，才见出真章。许多官员在这方面便暴露出不足，原因是即兴的现场对话才见出一个人背後的文化积累，包括中文的聆听理解、词句运用、说话技巧等能力的高低。

　　本届特首林郑月娥女士的普通话一向说得比较好，初时语气上有点不自然，句末不时滥用儿化音。但随着她对内地访问增多，听、说都得到了练习，这方面已有改进，听起来也比较顺耳了。

　　坊间许多人认同林特首的认真和用功，为此她一定付出过不少努力。

　　和张建宗司长聚会间閒谈时，我说了对他普通话进步的印象。他谦虚地回应：“还不达标呢。”

　　有自知之明，就是进步之始。我相信再努力一把，张司长的普通话就能迈上更高台阶。藉此再喊一句：“张建宗，再加油！”