明清以降，来华的西方人日渐增多，中国为他们翻译了本土化的中式名字，从汤若望、南怀仁到莫理循、莊士敦，单看字面，都犹如传统的中国士大夫。历任港督杨慕琦、戴麟趾、麦理浩等人的名字也类似。前期主要是中国人的自发动作，後期随着与中国交往的增多，也有不少洋人主动请人取一个形神兼备、音意两全的中文名字。

　　彼时，没有统一的翻译标準，反而有自由发挥空间。中国内地从1950年代起，逐步形成了一套译名规则，主要由新华社译名室牵头，负责统一翻译发布外国人名、国名、地名等。许多同音的中文字，固定对应不同的外文拼写。如Fi翻译为菲，Fe对应为费，不可随意替换。因此，瑞士网球天王Roger Federer翻译为费德勒，葡萄牙足球名宿Luis Figo则译为菲戈。其实若从发音来讲，翻译为菲德勒、费戈并无大碍。

　　这样的好处是比较规範，看到中文名，可大致反推出外文原名。但这样有时候又容易陷入刻板。如按照这套译名体系， Ro须译为罗，Lo则要译为洛。故美国女艺人Jennifer Lopez必须译为洛佩兹，荷兰球星Arjen Robben只能译为罗本。但这批精通英文的翻译者或许忘了，中国明代就有一位作家名叫罗本，字贯中，写了许多章回小说和剧本，其中一本是《三国演义》。香港不受这套规则约束，菲戈、罗本就分别译为费高、洛宾。

　　为方便统一译名，中文与其他语言也都有对照的标準译名表，翻译时从中选取对应的字。如二○一一年官方新闻通稿“缅甸内政部长哥哥访华”，引发网络热议。原来这位部长名字缅甸语发音，对应的就是中文“哥”字，“哥哥”之名是严格按译名规则翻译的。然而规则是人定的，对於如此容易引发歧义误会的译法，为何就不能适当变通呢？

（译名趣谈三之二）