八月中旬，八十来名来自大连的男孩、女孩结束为期六周的夏令营，离开美国新罕布什尔州切斯特城的布什学校回国。他们的年龄从九到十二岁不等，在美期间每天上英文课，学习美国文化外，还参加体育活动。学校常带孩子们出门。一到美国，他们就去离切斯特不远的波士顿参观MIT、哈佛等著名高校。孩子们表示：“以后也要上MIT”。

　　布什学校由私家公司建在当地早年弃用的一个大学校园，专做中国孩子的生意。他们设想今后要从夏令营扩办成全年制学校，与当地其他私立学校合作，中国孩子去别处上课，住宿、饮食在本校解决，目前正在申请办学许可。中国孩子对夏令营观感如何？他们用简单的英文对美国记者说：小城很美，有很多树，很多狗，参加体育活动很开心，爱吃薯条、披萨、冰淇淋等。临行前，老师带他们去看了棒球赛，他们也觉得“好玩”。这个夏令营收费八千美元，加上来回机票、购物花费等，不是小数目。中国家长希望孩子此番能学好英语，了解美国文化，日后申请留学有优势。

　　听周围的熟人、朋友谈起，孩子赴美参加夏令营已成中产及以上家庭的最新趋势。不知这类夏令营是否物有所值，家长们能否求仁得仁，我倒想起了百年前的“幼童留美计劃”。十九世纪晚期，由获得耶鲁学位的第一个华人容闳发起，清政府每年派遣一批幼童到美国学习，住美国人家裏，融入当地文化。若干年后，计劃被取消，政府召回所有幼童，大部分却不愿回国。因为他们适应了美国文化，希望能在那裏进一步深造，甚至落地生根。

　　其中一个叫詹天佑，日后京张铁路的总设计师。留美期间，他是当地男童棒球队的出色选手。