在侦探小说世界，有一种名侦探类型称为“安乐椅神探”。顾名思义，安乐椅神探不用四出奔波查案，而只要坐在安乐椅上，靠着听来的线索与逻辑思考便能破案。安乐椅神探之美名，因为克莉丝蒂笔下坐在乡野小村家中安乐椅上的名侦探玛波小姐而闻名，但最早原型是奥希兹女男爵（Emma Orczy）创作的“角落裏的老人”。

　　角落裏的老人坐在“ABC咖啡店”的“角落裏，紮着黑色领结，身穿粗呢花格子上衣，脸色苍白而又略显神经质”，总是点“一杯牛奶和一块芝士蛋糕”，拿着“一条磨得油光光的细绳”不断打结、解开。老人透过与《观察者晚报》的女记者讨论案情，解答了一件又一件警方无法侦破的案件。

　　老人与记者於这小店结缘，正正始於一宗“ABC咖啡馆奇案”。有一晚，警方追捕一名偷了宝物的女盗，在赶到ABC咖啡馆时，女盗凭空消失了。案件成了谜团，咖啡馆也因此吸引了不少好奇的伦敦人前来打听，包括那老人与记者。

　　故事发展下来，老人不但一眼识破了记者的身份，还在没有两三个回合的案情讨论后，查出了咖啡馆的主人“利用盗取贵国名门望族的珍宝，为自己深居陋巷的小店做广告、招揽顾客”。

　　然而，老人不但没有将真相告之警方，反而是劝导咖啡馆主人（也是法国名盗）远走高飞。老人不愿与警方来往，也不顾所谓正义与否的行径，成为了这个短篇故事系列最大的伏笔：究竟，神秘的角落老人是否也是一名罪犯呢？

　　从此，记者以採访老人的方法查明不少奇案，并且答应老人的要求：“就是不要把你和我之间的谈话与约定透露给警方”。

　　角落裏的老人，不仅开创了安乐椅神探的先河，而且推翻了“破案者必须是正义代表”的侦探小说原则，影响深远。话说回来，老人是如何一眼看出女记者的身份呢？“你的记事本露在口袋外面了，只有记者才随身带着它”。嗯，这记者是在侮辱老人，还是读者的智商呢？